最远异地恋 牛郎织女原来是“夫妻反目”?
1929年，茅盾《中国神话研究ABC》一书把牛郎织女传说界定为“现所存最完整而且有趣味的星神话”，并且断定“在汉初，此故事已经完备了”。
茅盾在该书中罗列了许多涉及牵牛与织女的材料，除了最为人熟知的古诗十九首《迢迢牵牛星》(迢迢牵牛星，皎皎河汉女。纤纤擢素手，札札弄机杼。终日不成章，泣涕零如雨。河汉清且浅，相去复几许?盈盈一水间，脉脉不得语。)之外，还有：《诗经·小雅·谷风之什·大东》;曹子建的《九咏》;梁吴均的《续齐谐记》;《风俗记》和《荆楚岁时记》;《李后主诗》、《艺文类聚》所载古歌、宋张邦基《墨庄漫录》、周密《癸辛杂识》、白居易《六帖》等。
“牛郎织女”的名称，目前可见的最早出处就是《诗经·小雅·谷风之什·大东》：“维天有汉，监亦有光。跂彼织女，终日七襄。虽则七襄，不成报章。皖彼牵牛，不以服箱。”大意为：天上有银河，银河的水清彻如镜。天上的织女星，在一昼夜的十二个时辰里，从天亮到天黑的七个时辰都在忙碌着，但仍织不成布帛。明亮的牵牛星，也不能用来架车载物。从这首诗歌可以看出，此时的牛郎、织女还只是天上的二颗星，虽然把它们人格化了，但还看不出已成为了传说故事，更看不出他们之间发生了爱情。这是西周以前的情况。
到了汉代，牵牛星、织女星在人间有了重要的地位，刘邦建立都城长安时，仿照天上的星辰来建设自己的宫殿，把牵牛星、织女星的石人塑象也建到了自己的宫苑之中，班固的《西都赋》就记载了这种情况：“集乎豫章之宇，临乎昆明之池，左牵牛而右织女，似云汉之无涯。”从此，人们开始逐步在牛郎织女身上附会了爱情故事。如上述东汉的古诗十九首《迢迢牵牛星》，从中可以看出，诗中的牛郎织女已经人格化，彼此之间有了爱情的因素，可能此时已经有了关于牛郎织女的简单的爱情传说故事。
如果说上述只是一种推测，那么下面的文献记载似乎可以提供一定的佐证。宋代陈元靓《岁时广记》卷二六，引东汉典籍《淮南子》：“乌鹊填河成桥而渡织女。”唐代韩鄂《岁华纪丽·七夕》：“鹊桥已成，织女将渡”，文中也引用了东汉应劭著《风俗通》语：“织女七夕当渡河，使鹊为桥。”从上述唐宋时代文人引述的东汉典籍可知，东汉当时已有牵牛织女在鹊桥相会的故事，只是故事情节还比较简单，不象后代传说的那样曲折动人。
