而《红楼梦》里的邢夫人忙着给老公娶妾,连婆婆都讽刺她:“你倒是三从四德,只是这贤惠也太过了!”邢夫人此举如她所言“我也是不得已”,她是个填房,没有一儿半女,跟年轻貌美有子女的姨娘比,也只剩下贤惠了,她只能将这一“美德”发挥到极致,来笼络丈夫以保全自己的地位。《京华烟云》里的姚木兰则是这样解释想给老公曾荪亚娶妾的原因,她认为一个合法妻子的地位是分明的,若有一个副妻子,就如同总统之外有一个副总统,这个总统的职位就听起来越好听,也越发值得去做了。由于这个妾的候选人在姚木兰心目中是“暗香”,就使得这件事情有可原了,暗香是木兰幼时流落的患难之交。