爱上武汉，是因为铁路的缘故。因为铁路，武汉的精神特质才更有九州通衢的气魄。在武汉繁华的市井，隐藏的小巷，都能感受到火车的印记。寻着火车，读着武汉，悠游于历史和现实之间，那些与自己结缘的人和事，总在生命中留下深深浅浅的情感痕迹，成为鲜活丰富的人生底色。
(特邀主播：钱家骅）
我想说说徐家棚。记住这个地方，是因为1992年春天，我与一帮志同道合的铁路职工在这吃野生鲫鱼火锅。他们介绍说，有一段70公里长的铁路在武昌城郊穿梭几十年，怎么也没走出大武汉。酒酣耳热之后，我踩着有花甲之龄的钢轨，一个小巷一个小巷钻进徐家棚里看市井百态。地处徐家棚的武昌北站，开出长长的绿皮火车，吐着白烟带我穿越沙湖、南湖，穿过武昌、青山、洪山。让我在兜兜转转之间熟悉武汉。结果跑了一天也没跑出武昌城，却好像开辟了时光通道……
自那时起，无数深刻的印象永驻心间。那时在大武汉，在徐家棚，我看见身着铁路制服的工人拎着自行车慌慌张张穿过钢轨上下班，一节节黑色的车厢满载而来，长江上轮船如梭；一群群铁路子弟在铁道上撒野、追逐，铁路家属区到处是小商小贩；三三两两的美女在信号灯下，在水塔、站房、天桥旁拍着文艺照片，她们皮肤白皙，身材苗条，发髻高挽，穿着旗袍的妙曼婀娜的身姿，有着老武汉的格调……
2005年春天，我到武汉上班后，依旧怀念1992年在徐家棚的美妙旅行。我再次在小东门的涵洞边乘上绿皮火车，走走停停，路过波光荡漾的沙湖，路过高楼林立的徐东，沿着徐家棚街的穿肠小道，穿越二桥辅桥，步行至粤汉码头，回穿过四美塘公园，骑车抵达秦园路，在沙湖边聆听着火车嘶鸣，钢轨铿锵，将整个武昌震动的呼呼作响。
我就想，如果把武汉比喻成容色娇好的姑娘，那火车就如发簪，红色的火车是红木簪，绿色的火车是翡翠簪，蓝色的火车是琉璃簪。“青丝渐绾玉搔头，簪就三千繁华梦”，从时速不足35公里的蒸汽机车到时速350公里的复兴号高铁，武汉这座九州通衢的城市留下了许多可以追寻的梦境，生动讲述着中国铁路的沧桑过往。
我再次来到徐家棚。像我这样对于火车有着别样感情的人，怎么会放弃徐家棚这样一个有着铁路烟火味的地方呢，怎可放弃一次次与历史相遇的机会呢。我无数次来，无数次有新的发现和感悟。在徐家棚，我一次次安步当车，独自一人完成对中国铁路的“朝圣之旅”。
徐家棚是一个俗得不能再俗的地名。长江边上，滔滔江水，飘来了一个姓徐的家族。自清代始，他们在这里筑棚而居、繁衍后人，靠种菜为生，周围全是芦苇荡。
徐家棚名震天下，是因为火车这个庞然大物。1909年，粤汉铁路湘鄂段原定以鲇鱼套为终结点，后因购地困难，改在徐家棚。总工程师詹天佑亲自选址设立徐家棚站。1918年9月，粤汉铁路完成武昌至长沙段。1936年9月1日，粤汉铁路全线竣工，徐家棚站成为终点站。这年的9月3日，一辆满载官员和工程技术人员的列车，由黢黑的蒸气机车牵引，穿越秋天的原野，历时44小时由广州黄沙抵达徐家棚站，徐家棚的命运被完全改写。
说起粤汉铁路，真让人感慨万千。这条铁路南起广州、北达武昌，全长1094公里。1896年开始筹建，近40年才全线通车。作为粤汉铁路的终点，徐家棚逐渐成为连接南北的枢纽。新中国成立后，随着武昌城区的扩大，徐家棚已处于武昌城区的西北角，1950年8月1日，徐家棚站正式更名为武昌北站。
1957年武汉长江一桥建成通车前，从南方来的旅客均要在武昌北站下车，步行百米之遥到徐家棚轮渡码头。需继续北行的旅客，乘渡轮过长江到达汉口。在汉口的粤汉码头上岸，然后到大智门车站（老汉口火车站）乘车北上。
而从北方南下的旅客呢，则在大智门车站下火车后，在粤汉码头乘渡轮过长江到徐家棚轮渡码头上岸，再由武昌北站南下……。因南来北往的人多经徐家棚转乘火车，武昌北站迎来了中国近现代史上无数显赫的人物，留下了无数扣人心悬的故事。
繁华时的徐家棚应有尽有，人烟渐密，人气爆满。车辆厂、纺织厂、造船厂、钢厂在它周围扎下了根。工业化使让这片土地开始了快速的城市化进程。5平方公里的土地上有20个社区居委会，常驻人口近10万人，是大武汉的核心地段。
火车站的经济辐射和带动作用十分明显。比如四美塘，尽管在徐家棚的边缘地区，但发展很快。1914年筑粤汉铁路时，因为于此挖取土方，积水成塘。沿塘搭棚而居的筑路工人曾数以千计，当地人便以筑路工人为对象做衣食住行方面的小生意。时有4女子于塘边洗衣为生，筑路工人戏称“四美”，四美塘由此得名。如今的四美塘是武汉繁华的社区，火车站的拉动作用十分明显。
再如秦园路。这是徐家棚可圈可点的地方。“秦园路”这条马路，是1922年由武昌商埠局修建的。它西起粤汉铁路江边，与铁路有着扯不断的联系和纠葛。在秦园路，可寻觅无数的徐家棚老街坊美食：灌汤包、牛肉粉、热干面、大羊排、麻辣烫，都是吃货心里的私藏美食。夜幕降临时挤满了宵夜的食客，几乎是家家排队，店店爆满，虽然简陋却是地道的武汉味道。
铁路带来了徐家棚的繁华，又成了徐家棚新生的羁绊。经过80多年的发展，徐家棚因火车而兴，又因火车而没。本世纪初，徐家棚逐渐成为武汉内环面积最大的棚户区。曾经热闹繁华的徐家棚，纵横南北、连接成网的铁路影响了城市发展，几年前就被纳入武汉市重大拆迁规划中。
2018年5月10日20时40分，位于徐家棚的武昌北站送走最后一班市郊8304次列车，承载着武汉居民绿皮小火车情怀的市郊通勤车停运了。同年5月13日上午8时，按照武汉市政府和中国铁路武汉局集团有限公司达成的协议，武昌北站正式停办行车业务，拥有109年历史的武昌北站关站了。
5月18日的《长江日报》报道：109岁武昌北站“退休”，计划2019年底拆除完毕。铁路部门称，武昌北站经历和见证了中国铁路的起步、发展、沧桑与辉煌，在改革发展的大潮中关站，没有遗憾，没有凝重，它只是中国铁路发展的历史必然。
2019年6月，我再次步行徐家棚时，这里换了人间。废弃的房屋高筑，灰尘满天飞，进出的路口异常狭窄。小超市的胖大叔说：“今年就要全部拆光了，我们也准备走了。”
与徐家棚造就的四美塘和秦园路所处的繁华闹市相比，这时的徐家棚带给我一种莫名的不真实感，许多商铺和同事早就搬走了，只留下空荡荡的街道。恍若隔世的情景再现中，似乎还能看到昔日门庭若市的早点摊，蹦跳着活鱼的生鲜市场，人声鼎沸的大排挡……
弹指一挥间，盛况不再。我一遍遍地告诉自己，这就是城市发展进程中最真实的模样。有人说拆迁改造是城市繁荣的必然过程，也有人觉得，这是老武汉痕迹的消失。
沿着水泥路一直往里走，感觉自己穿梭在历史的通道中。武昌机务段、武汉桥工段、武汉物资供应段都没有了，绝大多数原居民都搬离这里。他们离开这里，只带走了家当，却带不走旧日的烟火气。拆得掉的徐家棚，带不走的回忆。它见证了一个世纪来武汉铁路职工生存、生活、友谊与爱情的场景，还有那些说来话长的往事。它们，随风而去。
如今，与武昌北火车站配套使用的战备码头已经搬迁，铁道线上的绿皮小火车不再运行。我们再也看不到那些菜农和来这里玩耍的少年……
徐家棚的大多居民是铁路世家，说起过去的繁华十分怀念。我恰好碰上正在搬家的同事老张。他在这里生活了60年，如今已搬到武铁佳苑小区。所谓人去楼空不过如此，人去楼空之后，这里或将彻底被遗忘……
与之毗邻不足1公里远，设计高度636米，被誉为中国第一高楼的武汉绿地中心拔地而起俯瞰众生，成为武汉地标式建筑。
这些让我感到些许惆怅，又充满热切盼望。随着武昌滨江商务区的出现，徐家棚将焕发新的生机。冷清和没落终归是一时的。围绕绿地中心而打造出的金融之都、设计之都，将助力武汉早日成为国家中心城市和国际大都市。
离徐家棚不远的铁路主题公园尚在兴建，铁路的贡献已蕴藏在武汉的快速发展中。顺着旧日钢轨的延伸，徐家棚以前的铁道线将成为集各种景观于一体的复合廊道。在这长长的景观廊道上，将长盛不衰地充满铁路的灵动与张力。尽管铁路不再发挥作用，但仍能聆听并感受大武汉的心跳。
作者：赵伟东
图片：彭琦
特邀主播：钱家骅
后期制作：雨佳公子 夏汉芬
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