第一次世界大战后，世界格局发生了剧变，世界争霸的大国格局主导权又回到了英法两大帝国的手中。一战前，曾有实力参与世界争霸的欧洲六大列强中，德国和奥匈帝国崩溃了；俄罗斯帝国则没能抗住战争的压力被革了命，苏联横空出世取而代之；而意大利这个见风使舵、反复无常的国家依旧无足轻重。欧洲之外，日本除了趁虚而入夺了德国在山东的租借地外，依旧是没有争霸天下的实力。另外，当时世界第一大经济体的美国虽然此刻极力想着主导战后世界格局的发展，但事实证明，此时的美国仍旧无法与英法两大强国鼎足而立。
1919年，巴黎和会召开，商讨战后相关事宜，美国兴冲冲的带着组建“国际联盟”的提议参会。经讨论后提议通过了，国际联盟也建立起来了，先后共63个国家加入其中，这便是联合国的“前身”。国联中，英、法、美、日、意为五个常任理事国，但实际上只有英、法两国才是主导。美国因不满英、法两国对于国联的操纵，于当年就退出了由自己所提议的“国际联盟”组织。美国退出国联其实也是一次大国博弈的结果，是英、法两国极力排挤美国的结果。
美国想籍由国联的成立而插手全球事务，与英、法一起主导世界格局的划分，英、法两国自然是不会愿意与美国分享世界霸权，因此二者便合力把美国排挤出了国际联盟。随后，英、法两国便操纵着由美国提议出来的国联而掌控着全世界，但很快，一二十年后，世界局势的发展便已越来越超出了英、法两国的控制，英、法两国对于复杂的国际形势的掌控是越来越力不从心了。
首先，在全球事务的处理过程中，英、法两国之间也在不断地暗中较劲。针对战败后的德国问题，法国极力主张严肃处理甚至是灭亡德国，让德国永世不得翻身，永远不再威胁法国在欧洲大陆的霸主地位。英国则主张对德国宽大处理，以便保留一个较为强劲的德国来制衡法国咄咄逼人的态势。从更大的范围来看，美国都在暗中资助豢养德国，以便一个有竞争力的德国来消耗英、法两国的实力。
另外，社会主义国家苏联的出现也让以英、法为首的西方资本主义国家大为憎恨，意识形态的对立让西方国家对苏联的厌恶更甚于对纳粹德国的厌恶。这也是后来英、法两国对于纳粹德国实行绥靖政策的原因之一，对于纳粹德国的崛起，英、法两国肆意纵容其对外侵略扩张，有意进行“祸水东引”，以让纳粹德国与苏联死磕。纳粹德国便顺水推舟利用了英、法两国的这种心理对外侵占了大半个欧洲引爆了第二次世界大战。
事实上，在全面爆发第二次世界大战之前，整个欧洲的局势是很微妙的，处于三种势力互相角逐的状态，英法、纳粹德国、苏联三方处于暗中角力的态势。首先，英、法、德三国由于意识形态的对立都想攻打苏联，所以，英、法便极力唆使纳粹德国攻打苏联，以便自己坐收渔利之利。当然德国和苏联又不傻，于是，苏联和德国之间便签署了“苏德互不侵犯条约”，打破了英、法两国的图谋。
有了这个条约做背书，德国便不再担心会受到英、法、苏三国的两面夹击，大胆的扩张了起来。但实际上德国与苏联都知道，这个条约只是缓兵之计，二者之间的利益没有得到根本性的解决，于是德国在对外扩张的同时，苏联同样在向西扩张领土以构筑安全防线来防范德国甚至是伺机攻打德国。
之后，当看到德国与苏联夹击灭亡了波兰后，英、法两国终于意识到纳粹德国的巨大威胁，于是开始向德国宣战。到此时，二战的爆发已经是无法避免了，德国为了防范随时可能毁约的苏联与英法两国合力来夹攻自己，于是德国便不得不先主动出击攻下欧洲其他小国以取得战略优势，随后又迅速先发制人攻打了法国。
灭亡法国后，整个欧洲便只剩下英国和苏联还不在纳粹德国的掌控之下，此时，纳粹德国面临的是和当年拿破仑一样的情形。不消灭英国与苏联，纳粹德国便迟早会被英国和苏联在外围封锁围困致死，所以纳粹德国再次选择了先发制人攻打英国和苏联。况且若德国不主动出击，据苏联的“大雷雨”计划，苏联也会选择先进攻德国，所以与其坐以待毙，德国始终都选择主动出击，于是，第二次世界大战就是这样在这种极其复杂的形势中不可挽回的发生了。
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