1914年一战爆发,主要战场在欧洲,以英法对德作战的西线战况最为惨烈。1916-1917年,战场形势发生变化。在陆上,德军与英法军队在索姆河和凡尔登展开血战,死伤200多万,随后进入胶着状态。在海上,英德海军进行了日德兰大海战,虽然德国在战术上胜利,战略上仍无法突破英国皇家海军的封锁。此时此刻,急需第三方有生力量加入进来打破僵局。
是什么促使美军参战?
为了彻底封锁英国迫使其早日投降,1917年2月,德皇威廉二世下旨开始实施大规模“无限制潜艇战”,对大西洋、地中海上驶往英国的所有民用船只进行无差别攻击。随即,大批美英商船、邮轮被击沉,大量人员伤亡。此举触动了美国的根本利益,美国向德国提出抗议并断交,战争如箭在弦。
▲ 德国潜艇击沉协约国商船
为防止美国参战,一战期间的德国外交大臣齐默尔曼决定在美国人后院放把火,使其无暇插手欧洲事务。于是,他在1917年1月16日发电报秘密联络墨西哥,鼓动其对美国开战。德国为此将向墨西哥提供军火资金,帮助其收复得克萨斯、加利福尼亚﹑新墨西哥和亚利桑那4个州。结果,电报被英国情报部门截获﹑破译并公诸于世,这就是“齐默尔曼电报”事件。
消息一出激起了美国民众的激怒,但仍有人怀疑电报的真实性。这时候,齐默尔曼站了出来,坦然承认电报的真实性。这下美国人被彻底激怒了,1917年4月6日,威尔逊总统在对德宣战书上签字,美国正式参加第一次世界大战,“齐默尔曼电报”被公认为改变历史进程最深、影响时代最大的电报!
▲ 齐默尔曼电报被英国《太阳报》曝光,引起美国的愤怒,随即与德国断交并宣战!
美国远征军赴欧洲作战
1917 年5月,约翰J·潘兴(John J. Pershing,1860-1948)将军出任美国远征军总司令,随后两年里,他指挥200多万美军在欧洲战场上所向披靡,先后实施了圣米耶勒战役、默兹一阿戈讷战役并取得重大胜利。1918年11月,潘兴指挥美军协同英法联军发动总攻,突破兴登堡防线,迫使德国投降。1919年,交战双方正式签署《凡尔赛和约》。
▲ 美国“六星上将”约翰J·潘兴。
▲ 潘兴将军率美国远征军登陆法国。
“西班牙流感”被美军带到欧洲
1918年3月11日,美国堪萨斯州赖利堡(Fort Riley)小镇的新兵训练营,二等兵艾尔伯特.吉切尔(Albert Gichell)出现严重感冒症状,随即被隔离。不到一小时之内,又有几名士兵出现同样症状被隔离。尽管措施比较迅速,这种病仍然迅速传遍了整个小镇。5周之内,1127名军人患病,46人死亡。很快地,全美各地军营纷纷报告人员染病,也蔓延到了运兵船上,参战美军把这种流感带到欧洲,5月中旬开始感染法军,进而席卷欧洲,所有国家无一幸免。
▲ 1918年“西班牙流感”时期,航行在大西洋的美国海军西波涅(SIBONEY)号护航航空母舰上,士兵们正戴着口罩观赏拳击比赛。
疫情此起彼伏,更加致命
当流感蔓延到西班牙时,作为中立国的西班牙政府没有太多顾忌,及时向民众公开了疫情,引起国际社会高度关注,“西班牙流感”的名称由此而来。流感随后蔓延到了俄罗斯、印度、中国和非洲,截至1918年7月底,在感染全球之后,第一波“西班牙流感”结束。
1918年8月底,第二波“西班牙流感”开始,同时重创3个港口城市——美国波士顿、法国布雷斯特和塞拉利昂的弗里敦。当地医院顿时人满为患,不得不临时搭起帐篷收治病患。由于大量医护人员去了欧洲战场,留守力量严重不足,大批志愿者冒着被感染的风险加入进来实施救护。相比较第一波“西班牙流感”,第二波不但传染性强,且更加致命。
1918年11月11日,双方停战。全球各地的人们欢庆战争结束,庆幸不再遭受战争威胁。然而,当他们在大街上摩肩接踵、与战场归来的士兵拥抱接吻的时候,第三波“西班牙流感”又开始了。
相比第一波的致死率,这一次没那么严重,但仍然比第二波致命。第三波流感同样传遍了全球,夺走许多战争幸存者的生命,但被关注度却大为降低。因为人们重启了战后新生活,不再对这种致命流感予以关注,更不会心生恐惧,“西班牙流感”就这样淡出了视线。
▲ 1919年10月19日,美国费城海军飞机厂的告示牌,强调西班牙流感的杀伤力堪比战争,告诫公众不可随地吐痰。
▲ 1918年“西班牙流感”时期,一名戴着口罩的护士!
战争+流感=创伤
美国改变了一战的结局,一战改变了世界的格局。被改变的还有参战美军的人生。战争中10多万美军死亡,其中死于“西班牙流感”的将近5万。不计其数的老兵虽然回到家乡,却罹患了创伤后应激障碍,一战和流感的可怕记忆永久改变了他们的生活。
▲ 1918年秋天,美国路易斯安那州新奥尔良医院,戴口罩的医护人员正在处理患者。
▲ 1918年西班牙流感期间,美国加利福尼亚州海军训练营卫生所的病床四周围了起来,防止病毒传染。
部分资料请参考 《潜艇与反潜武器》、 《突击:步兵战的战略和战术》。
《突击:步兵战的战略、战术和战例》
作者:(美)巴比尔,(美)维斯特
译者:白平华,邓永卫
出版社:军事谊文出版社
本书研究了自第一次世界大战结束以来,随着徒步战场逐渐发展成为机械化战场。步兵战术所发生的重大变化。如今,步兵已经不再需要在战场上率先冲锋陷阵,而只需要保护己方坦克所获得的战果。尽管.如此,步兵仍然是所有国家陆军的一个重要组成部分,而且,在坦克无法到达的地区,如太平洋的丛林地带以及后来的越南战场,步兵再次成为战场上的主要作战力量。
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