传说，在遥远的过去，有一群天马自天上飞奔而来，横卧在内蒙古高原的南端。形态各异，姿势万千，从那时起，这里就被称作了“大马群山”，后来被喊做“岭”，叫成了“坝”。
大马群山，在张家口境内，西起尚义，途径张北，再到崇礼，逶迤向东至赤城，过独石口、沽源，之后向东北方向一路迤逦。
大青山是尚义境内大马群山的标志，海拔1900多米。这里有着草原天路沿线唯一一座玻璃吊桥，长639米，跨越二道背峡谷。
从尚义出来，沿草原天路，一路东行至张北，抵达大马群山主峰野狐岭。由于古时这里野狐成群，当地猎人把这座梁叫野狐岭。
古往今来，野狐岭都是兵家必争之地。中国北线的第一堡垒“野狐岭要塞”坐落于此。其地下钢铁长城更是堪称中国北线的“马奇诺防线”。
沿着草原天路一路向东，便到了桦皮岭，继续延伸，到达沽源莲花滩乡境内。
在这里，群山裂开一道长口，这就是从口里到口外，在沽源境内的第一口——马莲口。
马莲口位于赤城，崇礼，沽源三县的交界处，是明代长城的一个关口，在清代是张库大道的分支，被称为出口外的官道。电视剧《云飞丝路天》中人物武彪，曾在这一带为寇。
大马群山过马莲口转头向东，到达独石口。独石口是口里口外的重要关口，其山势险要，有“上谷之咽喉，京师之右臂”之称。
在沽源境内，大马群山主峰冰山梁，海拔2211米。位于独石口东侧。因海拔太高，山上终年积雪不化，一片银白，所以被称为“冰山梁”。
