据美国太平洋舰队发布的消息，7月14日，美国海军阿利·伯克级导弹驱逐舰“拉夫·强森”号（DDG-114）在南沙群岛附近海域开展航行作业。此外，太平洋舰队还发布了该舰在南海群岛附近海域航行的画面。
美国《商业内幕》网站报道称，美国海军发言人证实，该舰抵达南沙群岛附近海域，开展所谓的“航行自由”行动。
《商业内幕》称，仅在今年，美国海军就已经开展了至少6次此类行动，并进行了多种展示军事存在的行动，美国空军也经常派遣轰炸机飞越该地区。
外交部发言人赵立坚14日表示，美国作为域外国家，出于一己私利，唯恐南海不乱，千方百计在南海挑动是非，兴风作浪，离间地区国家同中国的关系，干扰破坏中国与东盟国家维护南海和平稳定的努力。中方对美方的错误行径表示强烈不满、坚决反对，敦促美方停止在南海问题上制造事端。
