美国宇航局一直在对国际空间站外部的电池进行长期的升级改造，现在，升级过程已接近完成。近日，两名宇航员更换了关键的太阳能阵列电池，标志着电池活化项目即将完成，该项目将使空间站的动力持续到2024年。两名宇航员克里斯·卡西迪和鲍勃·贝恩肯于周四完成了太空行走。
二人拆除了空间站最右舷S6桁架上的六块旧镍氢电池。在它们的位置上，两人安装了三块新的锂离子电池，并在实验室外放置了一台新的高清摄像机。美国宇航局指出，锂离子电池的效率是其更换的旧电池的两倍，这意味着只需要更少的电池就可以承载原有的用电负荷。
更换老化电池的太空行走持续了6个小时，比预期提前30分钟结束。当返回气闸时，宇航员们注意到一些可能是固定Quest气闸舱门的插销的潜在问题。二人拍下照片，供任务控制部门日后分析。
加拿大宇航员Josh Kutryk在约翰逊航天中心现场向空间站转达了地面团队的消息，计划在休斯敦共同考虑更换最后的电池组。电池更换计划在过去三年半的时间里，多个太空行走团队已经从空间站外部拆除了48块旧电池，并将其更换为24块新电池。
宇航员们在太空行走过程中反映因为阳光直射脸部而感到吃力，这让这个过程出现了一些困难。目前还不清楚最终更换完成的时间，但现在即将用于更换的新电池已经准备就绪，正在等待安装在国际空间站上。
