自空对空导弹诞生之日开始，这种导弹与各种反制措施之间的矛与盾竞争就从未停止过。随着技术的发展，空空导弹有了更灵敏的引导头、更高效的火箭发动机、更大的射程与机动性，当然也就催生出战斗机以更先进的红外和箔条干扰弹、电子干扰机、有源拖曳诱饵、激光定向红外干扰机等等反制措施来武装自己。
但截至目前，所有反制措施在设计上都是以主动或被动的方式对雷达或红外空空导弹的引导头进行干扰，使其失去对目标的锁定进而错失目标，还没有一种能像一些科幻电影和动画片中的那样，发射拦截但从物理上消灭来袭导弹。
这种情况可能即将得到改变。
雷神公司在2020年7月21日宣布，已经从五角大楼获得了一份合同，研制一种达到“飞行测试就绪”水平的微型导弹，专门用于拦截空空和地空导弹。合同的第一份任务订单价值超过9300万美元，最终总价值可能达到3.75亿美元，项目研制预计将在2023年10月完成。
这种导弹被称为“微型自卫导弹”(miniature self-defense missile)，应该属于美国空军研究实验室(AFRL)微型自卫弹药(MSDM)项目的最新进展。后者启动于2015年，当时的目标是2020财年年底之前完成降低风险的工作，然后在2021财年开始测试微型导弹子系统。
到目前为止，AFRL已经向洛马和雷神两家公司授予了MSDM的预研合同。其中雷神作为AIM-120先进中程空空导弹和AIM-9X“响尾蛇”导弹的研发厂家，在空空导弹的研发上有丰富经验。而洛马的入围可能是该公司正在美国陆军研制用于拦截跑炮弹和小型无人机的微型撞击杀伤(MHTK)拦截弹，在技术上与MSDM有许多相同之处。
但要想最终实现这种微型反导导弹，研制难度非常大。据AFRL此前的说法，首先MSDM这种武器应该是一种“极敏捷，高响应”的导弹，只有这样才能锁定并跟踪机动性极高的空空和地空导弹，在设计上很可能需要使用推力矢量装置和密集的侧推火箭发动机。
其次这种导弹的体形也要非常小，以实现“对平台有效载荷影响的最小化”。AFRL表示MSDM导弹的理想长度约为1米，也就是其长度大约只有AIM-9X“响尾蛇”导弹的三分之一，非常迷你。
最后该弹还要采用动能杀伤的方式来摧毁目标，根本就没有传统的爆炸战斗部，只能通过物理撞击的方式来摧毁目标，取消战斗部有助于降低导弹整体重量和尺寸，提高火箭发动机燃料占比。但这也意味着MSDM需要一个高度灵敏的引导头。AFRL一种“非常低成本的被动引导头”将成为MSDM的关键组成部分，这听起来应该一种红外成像导引头，使拦截弹不受电子战干扰来发现和锁定来袭导弹。
由于MSDM尺寸很小，在战术使用上很可能会取代部分干扰弹，让载机通过专用发射器来大量携带。在机载导弹告警系统发射来袭导弹后，载机通过对威胁发射多枚MSDM来确保彻底摧毁。这就是该弹在研制上强调低成本的原因，如果像以色列“铁穹”火箭弹拦截系统的C-RAM拦截弹那样每枚成本高达10-15万美元，是绝对经受不起大量消耗的。
尽管AFRL没有透露MSDM的成本目标，但洛马表示其MHTK的成本目标是单价低至16000美元，这不到“毒刺”导弹的一半，只是AIM-9X的几分之一。洛马为MHTK设计的专用发射器也很有参考性，这种15单元发射器每单元可容纳4个MHTK，仅一个发射器就可以装载60枚拦截弹，使载机拥有足够数量的拦截弹，以最大程度地防御大规模不间断的导弹袭击。
除了战斗机之外，其他飞机一样能通过安装MSDM系统来提高自卫能力，如轰炸机、运输机、空中加油机和侦察机，将显著提高这些低机动性高价值作战平台战场生存能力。
当然，这种将能实现动画片《太空堡垒》中导弹漫天飞舞场景的MSDM目前只是一个研究项目，还未必能够最终实现。因为MSDM只是AFRL“分层硬杀伤自卫选项”概念的一种。
另外一种就是“ 自卫高能激光演示武器”(SHiELD)。
这是一种能以外挂吊舱或内置方式安装在战斗机上的高能固体激光炮，这种激光自卫武器虽然目前存在一次只能对付一个目标，单炮塔无法做到球形360度球形覆盖、激光束的射程和功率也容易受云和烟雾的影响等问题，不过一旦在技术上取得突破，无疑将能比MSDM更高效更便宜地摧毁来袭导弹，更具未来前景。
目前来看，激光自卫武器甚至已经隐约成为第六代战斗机的标准之一。作者：阿姆斯壮
