1960年5月22日下午19点11分,最大级别的地震到来了,它的地震源发生在位于太平洋智利海沟、蒙特港附近海底,震央影响范围在方圆南北800千公尺范围内。这一代的人们只感觉忽然地声大作、震耳欲聋,地震波像数千辆隆隆驶来的坦克车队从蒙特港的海底传来。 不久,大地便剧烈地颤动起来,主震持续了将近5分钟之久,给当地居民带来了严重的灾难,这次地震,是人类地震史上一次震级最高、最强烈的地震,震级达到8.9级,后来又被修订为9.5级。
澳大利亚西部地震
蒙特港是智利的一个重要港口,城市和港口都已经很现代化了,但这场地震的威力基本把所有房屋设施都震塌,许多人被埋进碎石瓦砾中。之后,地震引发海啸。从没有看到过的海底漏出来,那些有经验的渔民知道这是大祸临头,海里的生物都在拼命地挣扎。与此同时,这次地震还引起了巨大的海啸,智利沿海建筑物大部分被海浪卷走,破坏房屋16万栋。此外,海浪还以每小时600公里 ~700公里的速度扫过太平洋,使日本沿海1千多所住宅被冲走,2万多亩良田被淹没。地震激发的海啸也是罕见的,15小时后海啸的大潮波传到夏威夷群岛,22小时后传到日本东海岸,造成巨大损失。这次海啸在日本造成800人死亡,15万人无家可归。