他8岁卖油条，9岁卖冰棍，小小年纪就有如此过人是商业头脑。17岁和两个伙伴筹得1500元创业，他花了整整20年的时间，企业上市，而他也成为了身家上亿的富豪，让我们来看看这位草根商人的创业故事。
1970年，丁水波出生于福建晋江，来自于一个名叫陈埭的回民镇。突然有一天，丁水波告诉父亲丁金朝，他要退学了。和所有出生草根的商业领袖一样，丁水波退学的原因很简单，希望帮家里把生活过得好一些。
此时的晋江改革之风日盛，与浙江温州、福建石狮并称“全国三大民营经济摇篮”。几乎一夜之间，许多前些天还在地里插秧的农民洗脚离田，摇身成为穿西装打领带的乡镇企业家。
丁水波从小就显出了经商的过人天赋，丁水波有两个妹妹一个弟弟，父亲为村里开拖拉机常年奔波在外，生活的艰辛让丁水波很小便担起长子的责任。
8岁时一个人光着脚跑街串巷卖油条，9岁时背着一个重重的冰桶顶着烈日卖冰棍。可以想象，一个瘦弱的小孩背着个大冰桶在田间地头高声叫卖时是什么样子，但丁水波的冰棍却总比别人卖得多。
17岁，怀揣1500元创业
他和两个结拜兄弟，每人出资500元，开始创业。公司很简陋，就在晋江陈埭的一条小河边搭起一个小棚子，每天生产十几双拖鞋，这就是日后“三兴公司”的雏形。
“当时工厂仅四个人，工艺流程也很简单，先到市场上把针线和其他原材料买回来，交给邻居家去做鞋。鞋子做好了，工厂就上门收鞋，然后，就把鞋子拿到市场上去推销。”丁水波说，那时的主要想法是使自己和家人日子过得更好一些，“当时没有像现在这么规范的经营，也没有具体的目标。只知道，只要我们生产，卖得动，我们就可以继续发展。”
第一年，工厂一共卖了2000多双鞋；而到第二年，就卖了五六万双……时至1990年，鞋厂已大有起色，市场也迅速扩大到全国各大城市，年产值已超过3000万元。
“到1990年的时候，人们的生活水平已经有了很大的提高。我们感觉到，拖鞋的市场毕竟还是有限，利润空间不会很大。经过内部讨论，决定生产运动鞋，一方面可以充实企业的生产线，另一方面可以满足市场需求。”一个决定后，工厂开始了运动鞋的生产。第一年生产了3万双运动鞋，第二年产量就达到了20万双。
1992年，丁水波在一次边贸活动中发现，自己的产品原来在国际上也受到欢迎。于是，开始大举进军国外市场。1993年，三兴公司成为晋江首家打入南美、非洲市场的企业。此后，三兴在美国、西班牙、智利相继成立分公司，产品远销40多个国家和地区，成为晋江著名的“外销之王”。
2002年，丁水波受国际环境及外销市场变化影响，实现战略转移，创立“特步”品牌，吹响了正式进军内销市场的号角。随着企业发展，目前由特步总部直接发工资的员工便有10000多人。10000多名员工意味着10000多个家庭，丁水波身上的责任越来越大。2008年6月3日，在谢霆锋、潘玮柏、蔡依林等演艺明星的簇拥下，特步总裁丁水波彻底喝醉了。
这个38岁的晋江男人终于把企业带到了香港联交所，让特步成为一家名副其实的国际化企业，而这个男人整整用了20年的时间。
对于年轻的创业者，丁水波谈到：“希望大家在创业时都有一个长远的眼光，切忌走入“忘记过去，不想将来，只顾眼前利益”的怪圈，在做任何事情时一定要谨慎思考，大胆行动。创业要有激情，但绝对不能被激情冲昏头脑。先了解一个行业再进入是个不错的选择！”
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