由于东京奥运会倒计时达到12个月，7月21日星期日对中国运动员来说是一场完美的风暴，游泳运动员孙杨声称自己连续第四次获得400米自由泳世界冠军，中国女子参加击剑世界锦标赛的重剑比赛，谢振业和谢文君分别在伦敦国际田联钻石联赛中夺得200米和110米栏。
这样的结果证实了这样一种观念，即在2016年里约热内卢获得奖牌榜第三名后，中国已准备好反弹并实现其在东京2020年获得第二名的目标，但该国可能面临强势东道主日本和振兴俄罗斯的挑战。
中国的强者仍然是同样的中国在东京奥运会上的金牌银行家可能来自六项运动 - 潜水，举重，乒乓球，羽毛球，体操和射击。自1984年洛杉矶以来，这些体育项目占中国奥运金牌总数的74％。
潜水和乒乓球似乎将继续由中国主导，中国有能力扫除东京所有可用的黄金。中国游泳协会会长周继红和中国乒乓球协会会长刘国梁都表达了“不遗余力地取得最佳成绩”的愿望。随着混合双打乒乓球在2020年东京首次亮相，中国至少可以期待匹配里约的4枚金牌来自乒乓球，7枚金牌来自潜水。这个国家可以合理地期望其他四项运动在东京比在里约获得更多的金牌，当时他们只赢得了8枚金牌 - 其中5枚来自举重，2枚来自羽毛球，1枚来自射击，没有来自体操。
中国将寻求体操的一个特别的改善，其中该国在2008年在北京的主场赢得了七枚金牌。“这次我们没有什么可失去的，所以在精神上我们没有压力要呈现我们的东西。能够胜任所有类别，“中国体操管理中心主任苗忠义说。“我们充满了希望。”但是，虽然中国可以依靠这六支精英阵容在东京获得更多金牌，但其在其他体育项目中的表现可能是其最终奖牌的关键。“我们的目标是从六项[优势]体育项目中夺得25枚金牌。如果我们拿下22枚，我们会认为这是一次失败，但如果我们能够获得28枚，我们会看到这是一次成功，”刘爱杰说。曾任中国奥运会筹备培训主任，现任中国赛艇协会会长。
虽然中国没有明显的体育运动在东京2020取得重大进展，但一些中国体育官员仍乐观地取得突破。“东京2020是中国体育升级的关键点，”中国田径管理中心副主任田晓军说。同样，刘爱杰雄心勃勃地寻找明年划船和划独木舟的三枚金牌，这对中国来说是一个有史以来最好的成绩。同样，中国希望从其他体育项目中获得六到十枚金牌，例如田径，游泳，骑自行车，划船和划独木舟，跆拳道，摔跤，拳击，柔道和击剑等。
但是，虽然东京2020将增加五项新的运动 - 滑板，冲浪，运动攀岩，棒球和垒球，以及空手道 - 但中国并不期望任何竞争优势，除了空手道的一些活动。
参考中国在2018年从全球主要锦标赛中收集32枚金牌，30枚银牌和26枚铜牌的表现，其中2017年（27枚金牌和76枚奖牌）和2016年（26枚金牌和70枚奖牌）显着改善，可以合理地假设中国的金牌数量将超过里约的26，并可能在东京高达35。
日本有可能达到前三名作为东道国，日本在2020年奥运会上不容小觑。他们的目标是赢得30枚金牌，这是他们之前的最佳16枚金牌。根据日本奥委会秘书长Tsuyoshi Fukui的说法，日本在奥运会上的竞争力已经大大提高。
“我们与体育联合会进行了交谈，并得出结论，30枚金牌将是一个现实的目标，”福井在最近的一次采访中告诉新华社。巨大的投资支持日本的雄心壮志。2014年，该国为体育发展拨款48.5亿日元（4470万美元），2015年又增加到74亿日元（6800万美元），2019年又增加到100亿日元（9300万美元）。
2016年里约奥运会之后，该国制定了一项提高竞技体育标准的计划，称为“铃木计划”，由日本体育局局长Daichi Suzuki牵头。“这是一个中长期计划，”铃木解释道。“它不仅关注东京奥运会，还旨在在接下来的两到三届奥运会上取得进展。目标是建立一个可以帮助我们的运动员长期保持改进的机制。”在该计划的支持下，日本建立了一个专门建立的中心，以提升其2016年运动员的全方位能力，并推进了“东京奥运会重点体育”项目。这导致了2019年日本奖牌有希望的体育运动 - 空手道，柔道，体操，羽毛球和摔跤 - 预计2018年同比增长30％，同时提高了游泳，乒乓球和其他8项运动的预算减少20％。此外，还鼓励日本运动员参加更多的国际赛事。
“在日本赢得的所有奥运金牌中，85％来自柔道，游泳，摔跤和体操，”福井说。“我们需要在东京奥运会上继续保持我们在这四项运动中的优势，但我们也意识到我们不仅可以依靠我们传统的强项运动。日本在现代奥运历史上只有12项运动获得过金牌，所以我们必须寻求扩大我们潜在的奖牌希望。“JOC已将羽毛球，田径和乒乓球加入到希望获得奖项的体育名单中，作为2020年东京“七大体育”项目的一部分。
日本也对2020年的五项新奥运项目抱有很高的期望。正如福井所说，“我们对这五项新运动抱有很高的期望，因为我们在所有运动中都获得了奖牌。”日本在2018年的全球主要比赛中赢得了三项金牌，六项银牌和一项铜牌，这比全美三项金牌，两项银牌和一项铜牌更胜一筹。
2018年，日本在重大赛事中共获得22枚金牌，仅次于美国，中国和俄罗斯。但刘爱杰提醒说，即使是那22枚金牌也不能说明日本的实力。“对他们来说，35（黄金）是可能的，”刘说。“我认为中国在东京奥运会上获得第二名的最大竞争对手将是东道国，然后是俄罗斯。”
CAN CHINA能否获得前三名？美国长期以来一直在东京的奖牌榜上名列前茅，预计将回归40多枚金牌。在2016年里约奥运会上获得亚军之后，英国可能会在排名前四的情况下滑落，而2012年伦敦奥运会的举办可能会逐渐消退。考虑到这一点，中国，日本和一个重新焕发活力的俄罗斯可能会对前两到四个地方提出质疑，近年来，在国家支持的兴奋剂计划的指控来到国际奥委会后，国际奥委会对许多运动员实施了禁令。
俄罗斯与中国一样，在体操和射击方面传统上都很强大，如果国际奥委会的限制被完全取消，那么考虑到他们在2018年从全球顶级赛事中夺得27枚金牌的表现，就应该能够获得30枚金牌。由于两国在体操，羽毛球，乒乓球和田径方面的表现同样强劲，因此中国和日本之间在东京会有一定程度的跷跷板似乎是不可避免的。刘国梁认为，日本是中国实现乒乓球五金淘汰的主要障碍。“作为东京奥运会的主办方，决定在奥运会上引入混合双打乒乓球是出于日本的战略利益。每个国家只允许一对选手参加比赛，所以这两个选手都有相同的机会团队，“刘说。
日本也是中国体育的主要竞争对手。“中国和日本在田径运动方面有着直接的竞争。日本已经设定了两项金牌的目标，依靠步行比赛和男子4X100米接力，与我们的金牌希望完全相同，”田晓军说。“因此，如果我们想实现目标，就必须打败日本。” 预计中国和日本将在男子体操和羽毛球比赛中举行金牌对决。一些中国体育官员受到不可预测的主场因素的困扰，这些因素通常有利于主办运动员。“体操是一项得分事件，来自东道国的体操运动员很可能受到评委的青睐，因此结果更加难以预测，”苗忠义说。 尽管如此，中国正准备充分利用2020年东京之前的剩余年份。“我们需要做的就是尽我们所能。我们离东京奥运会只有一年的时间，但我们仍然存在问题。准备工作，一年仍然可以改变很多情况，“刘爱杰说。“很多问题都可以在一年内解决。我们的整体实力是强大的，我们也可以在最后的冲刺中进一步提升我们的实力，所以我们有信心。”
