吸烟的危害很多，吸烟产生的烟雾中有近2000种有害物质，如尼古丁、氰氢酸、一氧化碳和一些重金属元素，有40多种致癌物，如联苯胺及煤焦油等。其中，尼古丁的含量最多且毒性最大，许多资料表明，开始吸烟的年龄越小，受害程度也越大，死亡率也越高。
如果你吸烟，就会注意到许多问题逐渐显现。比如，味觉和嗅觉将会变弱，感冒会比以前更频繁，脸上的皱纹会变深，还会得恼人的“吸烟者的咳嗽”，它事实上是慢性支气管炎的一个症状。同时，也会使肺癌、肺气肿、高血压、中风和心脏病的几率上升。还会让你的家人吸第二手烟，带给他们相同的健康风险
个人越早开始吸烟，那他戒掉烟的可能性越小。尝试行为很快转变成喜欢，随后便沉溺于尼古丁，让吸烟者一直被烟勾引住。
除了使人上瘾的物质尼古丁外，烟草中另外的主要有害物质是焦油和一氧化碳。焦油可聚集在肺中形成黏性、棕褐色残余物焦油主要由一种被称作碳氢化合物的化学物质组成，与肺癌的发生有关，是一种很强的致癌因子。一氧化碳是一种有毒物质，能替代部分在正常情况下被红细胞载送到全身的氧气，使身体没有足够的氧气。改抽低焦油雪茄是没有用的，因为人们经常性会以更长的吸入或吸更多的烟来补偿这一改变。
吸烟是肺癌最大的诱因，国内外资料表明，吸烟者的肺癌发病率是不吸烟者的15~30倍。
吸烟同时也是心脏病的主要原因，它通过降低血液中“有益胆固醇”高密度脂蛋白(HDL)来促使心脏病的发生。此外，吸烟还对运送心脏血液和营养物质的动脉有不利影响。吸烟者得心脏病的几率是不吸烟者的2倍
男性吸烟还会导致阳痿，这是因为，烟草中的尼古丁、一氧化碳和焦油中的芦丁蛋白等有害物质能使阴茎动脉发生粥样硬化进而使供应阴茎的血液量显着减少，导致阴茎无法勃起。
吸烟对男性泌尿生殖系统还存在其他很多影响，抽烟者精子正常值比不抽烟者低。同时，还发现精子畸形率与抽烟数量有关。烟的浓缩物含有致癌物，这种物质也存在于抽烟者的体液里，精子接受了这种致癌物，容易发生遗传方面的损害。
此外，吸烟和肾癌之间的关系也越来越引起大家的重视，研究表明，男性肾癌的产生原因较复杂，除与自身生理因素相关外，与烟草、应酬和生活压力大有很大关系。有临床研究显示，吸烟者患肾癌的危险是不吸烟者的2倍，且吸烟时间越久、吸烟量越大，危险性越高，这与烟草中多种有毒物质对机体长期刺激有关。烟草中含有的芳香胺类和丙烯醛等有害物质，进入血液循环后经肾脏过滤，然后通过膀胱从尿液排出体外。故吸烟一直被认为是肾癌的中度危险因素，增加的风险较非吸烟者高，且与吸烟量也有明显关系。
吸烟和膀胱癌的相关关系早已成为业内的共识，研究表明，由于吸烟而导致的膀胱癌占膀胱癌总数的25％~60％，香烟中含有的芳香胺类物质和对氨基联二苯等最为有害，多以“无活性代谢”的形式，经尿液排出体外。由作用于膀胱的毒性和致突变性效应而引起烟草中的丙烯醛会引发膀胱上皮的弥漫性增生，而在1支香烟中含有大约100微克的丙烯醛。被动吸烟的儿童长大后患膀胱癌的危险会增加。研究还发现，吸烟者患膀胱癌的危险是不吸烟者的4倍，而且患膀胱癌的危险随着吸烟数量的多少和烟龄的长短而有所变化。
吸烟虽不能直接导致前列腺疾病，但与前列腺疾病有密切关系，因为吸烟能使人体免疫力下降。国外学者通过大量实验研究，一致认为吸烟可降低免疫力。慢性前列腺炎患者病程长，很难治愈，如果仍然吸烟，致使免疫力低下，就会影响病情痊愈。
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