尽管已经拥有了中国教育学会副会长、情境教育的创始人、中央教科所兼职研究员等许多头衔，李吉林依然像50多年前一样，生活在江边小城，工作在那所她18岁时就走进的小学里。正是由于毕生扎根于教育一线，为了儿童，研究儿童，她从一位普通的小学老师成长为全国知名的儿童教育家。
今年的2月8日，大年初四。81岁高龄的她，在建设路上冒着寒风慢慢前行，前往位于李吉林情境教育研究所的办公室，开始工作。
李吉林的徒弟，情境教育研究所工作人员王亦晴说：“工作的方方面面，李老师都必须亲自过目。她像一台永动机，永远在考虑如何完善情境教育体系。过年那几天，李老师为了照顾我们，要求我们轮换来加班。但她却从大年初四开始，天天都在工作，一日不歇。”
早在1980年，李吉林的实验班二年级的时候，江苏人民出版社就出版了孩子们写的《小学生观察日记》，《人民日报》也用半个版面发表了孩子们的作文，还加了“编者按”，充分肯定了李吉林的探索。
1983年，李吉林情境教育第一轮五年的实验结束，她的学生同兄弟学校六年制的孩子一起参加毕业统考。成绩出来后，全班同学93.5%作文成绩达到良好，其中55.8%达到优秀，优秀比例高出当时城区小学平均比例12倍，全班43名学生中有33名考上了重点中学。
近十年来，李吉林和她的情境教育，多次得到国家级的奖项，也得到了全世界的关注。她在情境教育上取得的成绩，已经在南通教育史上刻下了印记。
2011年，李吉林获评全国教书育人楷模。和李吉林一起获奖的有94岁高龄的上海音乐学院终身教授周小燕；有被誉为“中国的霍金、材料科学的活地图”的中南大学教授金展鹏院士。作为唯一的一位小学教师，作为“素质教育的一面旗帜”，李吉林和这些大师们一样，无愧于“楷模”称号。
2017年，李吉林入选全国90位当代教育名家。同一年，李吉林三本关于情境教育的专著，正式通过德国斯普林格出版集团向全球发行。
儿童在李吉林的心中有着特殊的意义，那不仅仅是她的教育对象、研究对象，更是她智慧的源泉、心灵的寄托。在她看来，整日和人世间最稚气的儿童生活在一起，是最大的幸福。 记者 沈樑
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