想像一下，在现代交通如此发达的今天，当你想要到一个城镇上去的时候，却只能坐在摇摆不定的船上，在茫茫没有尽头的大海上航行9天的时间，这会不会让你感到不可思议呢？而事实上，这是目前人们想要到达帕默斯顿镇的唯一途径。帕默斯顿镇，这个位于太平洋库克群岛中一个小珊瑚岛上的城镇，目前仅剩下62名居民，他们全部都是150年前，定居在这个世外绿地上的英国人的后裔。
帕默斯顿岛是南太平洋库克群岛中的一个珊瑚环礁
帕默斯顿镇所在的这座岛屿就叫做帕默斯顿岛，这里的人们真正意义上的慢生活。与其说是一个城镇，不如说这里却更像是一个田园部落。岛上没有商店，居民间也没有买卖，但工作却是有的。为了谋生，人们从事捕鱼和种植椰子，赚的钱主要用来从外部世界购买物资。在空闲时间，他们做珠宝、打排球或者游泳，周日的时候，教堂的钟声会响起，召唤人们参加礼拜，在礼拜结束后，岛上慢慢进入一个温暖的夜晚，不允许工作或玩耍。
这里的生活犹如田园诗般的缓慢而宁静，但是这里并没有与世隔绝。岛上的生活是与现代社会接轨的，比如岛上有电，虽然每天只能够使用几个小时，但这里确实有互联网，而且一些幸运的人甚至还拥有手机和卫星电视。但在有些方面，他们又显得有点原始，比如岛上只有两个厕所，生活用淡水全部来自于雨水收集。
在今天，只有62个人还居住在帕默斯顿岛上，他们是这里最后的居民
帕默斯顿镇坐落在一座古老的海底火山的山顶上，周围是由十几个沙质珊瑚岛组成的环礁，这些珊瑚礁形成一个封闭的环，把岛屿围绕其中，中间形成一个泻湖。这样的地理位置有好有坏，好处是环礁屏蔽了汹涌的海浪，而坏处它们让是飞机无法降落在岛上。当然，就算没有环礁，直升飞机也无法飞行如此远的距离，所以到达帕默斯顿岛，目前只能坐船。岛上有一所学校，一座教堂，和一个酒吧，这就是岛上所有的基础设施了。
与外界少有沟通的岛屿生活方式，让这里完整的保留下来了原有的生态环境，也让这里的居民保留了传统的生活方式，但由于地处偏远，有些时候也会给这里的居民带来困扰。比如去外界去看一次病，通常需要几个月的时间。由于在库克群岛安排交通是相当困难的，所以这里的居民需要提前很长时间来预约自己的医疗服务。
19世纪，英国木匠威廉·马斯特斯和他的三个妻子成为了帕默斯顿岛最早的居民
帕默斯顿岛位于库克群岛之中，而库克群岛被认为是探险家詹姆斯·库克最初发现的，所以以其名字所命名。在库克群岛发现之初的80年时间内，这里没有人类居住，直到19世纪中叶，英国人威廉·马斯特斯偶然发现了帕默斯顿，并立刻爱上了它。当时，帕默斯顿的主人是英国商人约翰·布兰德（John Brander)。在塔希提岛上，遇到了布兰德，布兰德后来任命威廉为帕默斯顿的看守人，让他在那里种植和收割椰子树。1863年，英国人威廉和妻子(一位波利尼西亚妇女)以及她的两个堂兄弟姐妹(他后来也娶了她们)搬到了那里。
最初的时候，威廉·马斯特斯靠用椰子油交换食物和补给为生
每年两次，布兰德会派一艘船带着食物和必要的补给来到帕默斯顿岛，威廉会用椰子油作为交换。但后来，补给船的到来越来越晚，最终完全停止了。1888年1月6日，威廉·马斯特斯(William Marsters)在一封信中写道:“我是塔希提岛的约翰·布兰德(John Brander)先生放在这里给他做椰子油的。在最初的六年里，他们的船只定期为我送来补给，但后来，他们开始两年来一次，三年来一次，1878年，他们不再来这里了。”没有了外来的补给，勤奋的威廉开始自己寻找生存之路，开始自给自足的生活了起来。
威廉·马斯特斯的原始宅基地目前仍然屹立不倒
在岛主人约翰·布兰德去世后，维多利亚女王将帕默斯顿的所有权授予了威廉·马斯特。1899年，他的椰子树遭遇了枯萎病，而他也死于了营养不良。根据遗嘱，这个岛被分成了三个部分，平均分配给了他的三个妻子。随着时间的推移，岛上人丁逐渐兴旺，从1950年到1970年，大约有300人住在这个小岛上。
如你所想，基因的稀缺性开始在岛上显现出来。今天，除了三名居民外，所有的居民都是威廉·马斯特的直系后裔。为了找到更加合适的结婚对象，生育健康的孩子，大量的年轻人开始离开。而剩下的少数人则面临着近亲结婚的高风险。有些情况下，人们结婚后才发现他们是近亲。帕默斯顿市长曾向媒体承认:“她(他的妻子)父亲和我父亲是兄弟。我不知道，但当我们发现的时候，已经太晚了，我们已经有孩子了……岛上没有其它家族，所以近亲通婚才会发生。”
今天，由于年轻人渴望离开，帕默斯顿的人口正在稳步下降
现如今，岛上的人口正在快速流失，岛上的土地也开始无人耕种，所以帕默斯顿岛向世界发出呼吁，希望有更多的移民来这里定居。作为鼓励，帕默斯顿镇为移民者提供完全免费的耕地，但但到目前为止，还没有任何志愿者愿意住在这个世界的边缘。
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