世界知识产权组织(WIPO)发布的最新研究表明，近年来随着人工智能超越理论范畴，进入全球市场，基于人工智能的发明大量涌现，中国和美国在全球人工智能(AI)领域的竞争中位居前列。
这份报告对人工智能的创新进行定义和衡量，涵盖超过34万份人工智能相关专利申请和20世纪50年代人工智能初现以来发表的160万篇科学论文，其中大多数人工智能相关专利申请为2013年后公布。
研究发现，自20世纪50年代AI出现以来，截至2016年，创新发明人和科研人员已提交近34万份AI相关发明专利申请，发表的科学出版物超过160万部。AI相关专利申请增长迅速，其中已确认发明超过半数为2013年以后公布。
前30名AI专利申请方中有26名为公司企业，其余4名为大学或公共研究机构。美国国际商业机器公司(IBM)的AI专利申请数量最多，截至2016年底拥有8290项发明，其次为美国微软公司，拥有5930项发明。前五大申请方还有：日本东芝公司(5223项)，韩国三星集团(5102项)和日本NEC集团(4406项)。
中国国家电网有限公司跃升至全球榜单第15位，位居中国企业首位。从2013年至2016年，专利申请量迅猛增长，年均增长率为70%，主要是机器学习技术方面的专利申请。
说明：富士通包括PFU，松下包括三洋，Alphabet包括谷歌、Deepmind Technologies、Waymo和X Development，丰田包括电装，诺基亚包括阿尔卡特。
前30名专利申请方中有4个学术机构，其中3家来自中国，中国科学院拥有超过2500个同族专利，排名第17位。AI专利申请前20名学术机构中有17家来自中国，主要研究范围为申请人工智能专利，特别是在研发机器的“深度学习”技术方面，已取得快速发展，例如目前相当热门的“语音辨识”系统就是机器深度学习的一环。AI相关科学出版物数量前20名学术机构中有10家来自中国。
尽管一些知名企业没出现在总榜单上，但他们在人工智能的特定领域占主导地位。例如，百度在深度学习方面排名较高；丰田和博世在交通运输行业领先；西门子、飞利浦和三星在生命和医药科学领域表现突出；Facebook和腾讯的社交网络技术优先。
一直在积极收购其他AI公司的企业包括苹果和微软，收购的AI公司分别是11家和9家。自1998年以来，AI行业共有434家公司被收购，其中53%的收购是2016年以后进行的。
AI技术
机器学习，特别是彻底改变机器翻译的神经网络，成为公布专利中最主流的AI技术，所有已确认发明中超过三分之一都含有此项技术。机器学习，例如共享出行服务为尽量少走弯路正在使用的技术，相关专利申请从2013年的9567件增长到2016年的20195件，总体增长111%，年均增长率约28%。
深度学习这一机器学习技术彻底改变了包含语音识别系统的人工智能，是发展最快的AI技术，相关专利申请2013年有118件，2016年已增长近20倍，达到2399件，平均年增长率175%。
相比之下，所有技术的专利申请量同期仅增长33%，年均增长率10%。
AI专利申请
计算机视觉包括图像识别技术，是实现汽车自动驾驶的关键技术，也是最常见的AI应用，所有AI相关专利中有49%涉及该技术。
用于机器人的AI专利申请从2013年的622件增长至2016年的2272件，总体提高265%，年均增长率55%。
控制方法技术管理机器臂等设备的行为，相关专利申请从2013年的193件增加至2016年的698件，提高262%，年均增长率达到55%。
产业部门的AI
包括自动驾驶车辆在内的交通运输业是AI相关增长率最高的领域之一。2016年，相关申请8764件，与2013年的3738件相比增长134%，年均增长率达到33%(2013年至2016年所有已确认专利文件中有19%与交通运输业相关。)。
AI对于改进电信网络至关重要，2016年相关专利申请为6684件，与2013年的3625件相比增加84%，年均增长率达到23%(2013年至2016年所有已确认专利文件中有15%与电信业相关)。
在生命科学与医学领域中，人工智能可以应用于机器人外科手术和个人化用药，相关专利申请2016年达到4112件，与2013年的2942件相比增加40%，年均增长率为12%(2013年至2016年所有已确认专利文件中有11%涉及生命科学和医学)。
个人设备、计算和人机交互的相关申请2016年为3977件，与2013年的2915件相比增长36%，年均增长率为11%(2013年至2016年所有已确认专利文件中有11%涉及个人设备、计算和人机交互)。智能手机的很多技术应用人工智能，包括智能助手和能识别面部特征、实现完美人像摄影的相机技术。
作为首份技术趋势报告，它为政府和企业的政策制定者和决策者提供人工智能通用信息库。世界各地都有人关注并努力应对这项会颠覆多个经济、社会和文化活动领域的新技术可能引发的种种后果，他们同样可以使用这个信息库。
产权组织总干事高锐说：“人工智能领域的专利申请数量正在迅速增加，这意味着我们将会看到基于人工智能的新产品、新申请和新技术大量涌现，它们将改变我们的日常生活——同时也会决定未来人类与自己发明的机器如何交互。”
展望未来，WIPO在报告中还强调需要应对围绕AI技术的挑战，尤其是在保护数据隐私和安全方面。
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