在升国旗时单膝跪地，已经成为美国运动员表达政治不满的惯用做法。这个动作最早发源于NFL赛场。2016年8月的一场比赛前，黑人球员柯林·卡佩尼克为了抗议美国社会对黑人的歧视以及警察的粗暴行为，在演奏美国国歌时没有像队友一样起身站立，而是静坐在一旁以示抗议。后来，静坐逐渐演变为单膝跪地。
美运动员领奖下跪
此后，该做法在橄榄球赛场蔓延。在2017年9月24日的一场比赛中，超过130名NFL球员单膝下跪或者是举起拳头以示抗议。其中，新英格兰爱国者队的15名队员一字排开，在开赛前唱国歌时全部单膝跪地。不仅NFL，一些持相同政治立场的政界人士和美国老兵也曾效仿该举动。除此之外，类似的抗议举动还有拒唱国歌、拒绝进白宫，其代表人物是NBA球星大卫·韦斯特，他所抗议的问题要更深入。“教育？新生儿死亡率？人均寿命和婴儿夭折年龄呢？”韦斯特曾在采访中表示，美国的健康医疗体系对黑人也存在不公。
就在英博登这次抗议举动之前，美国女足队长拉皮诺埃也在女足世界杯上掀起了一股抗议潮。在她首发的比赛前，拉皮诺埃全部拒唱国歌。据《邮报》报道，在过去的3年里，拉皮诺埃在参加的所有比赛前从未唱过国歌。2016年卡佩尼克的举动发生后，她甚至选择跪着唱国歌。拉皮诺埃曾向媒体解释道，自己不唱国歌是为了抗议种族主义与不平等，同时也是向总统特朗普传递一个消息。此前，拉皮诺埃称特朗普是“种族主义者”和“厌女症患者”。此外，关于“夺冠进不进白宫”的问题，拉皮诺埃也多次与特朗普隔空互怼。
