2019年对于日本航空自卫队来说，是一个悲催的年份。虽然说日本令和元年，但是接连的战斗机坠毁，却成了日本航空自卫队挥之不去的阴影。日本航空自卫队在2019年4月9日，坠毁了一架F-35A闪电II战斗机，而且这是日本三菱重工小牧南工厂建造的第一架F-35A闪电II战斗机，如此一来承担了日本制造的荣耀，但是偏偏这架所谓的“初号机”，却已悲剧而收场，至今这架战斗机，还沉没在太平洋，而至于驾驶这架战斗机的飞行员，更是尸骨全无。在2019年4月9日之前，日本航空自卫队拥有13架F-35A闪电II战斗机，按照计划，在2019年将会累计装备16架的规模。
日前日本防卫省宣布，日本航空自卫队装备的F-35A闪电II战斗机恢复飞行，这是日本航空自卫队的F-35A闪电II战斗机，在坠毁停飞近4个月之后的变动，日本的F-35A闪电II战斗机的停飞，也是全球F-35战斗机装备历史上的记录，其余国家包括美国相关型号的停飞，基本上在一两周之内，日本可好，直接停飞了近4个月。日本制造向来以精良而著称，而这次日本的F-35A闪电II战斗机的坠毁，就被人怀疑是不是日本制造出了问题。
在日本的F-35A闪电II战斗机恢复飞行之前，日本航空自卫队已经公布了，当时这架编号为79-8705的F-35A闪电II战斗机坠毁的原因，这是因为当时驾驶F-35A的飞行员，发生了空间迷失的现象，也就是这位40多岁的飞行员把海天搞混了，原本的爬升动作变成了俯冲，最后直接高速拍在了太平洋上，这也是至今无法找到F-35A大片残骸的一个重要的原因。事故原因分析把日本制造的因素已经撇清，之前有报道说F-35A闪电II战斗机，曾经经历过多次的紧急降落，而原因是出现了多次的机械故障，包括液压系统的问题。
就在日本恢复F-35闪电II战斗机日常训练前后，空军公布了东部战区歼20威龙战斗机部署的消息，这次官方媒体公开了歼20战斗机进行飞行训练的画面，而且还清楚地展示了歼20战斗机的战术编号。而相关的电视台，也是大幅度进行歼20战斗机训练画面的展示，包括神秘的座舱视角，从这些画面看得出，歼20战斗机极富科幻色彩的设计，与其他国家的第五代战斗机相比毫不逊色。从官方媒体公布歼20威龙战斗机的训练画面可以推断，这款战斗机已经大批装备，而所处的东部战区的空防目标是非常明确的。
日本引进F-35A闪电II战斗的目的是非常明显的，这是重新建立技术代差优势。在上个世纪80年代，日本航空自卫队通过大批引进F-15J/DJ战斗机，获得了亚洲首屈一指的空中实力，而这个状况一直到上个世纪90年代末期才有所改变。美国向日本输出F-35A战斗机，也是出于其全球战略的考虑。对于美国五角大楼来说，通过日本装备F-35A闪电II战斗机，可以建立相当大的威慑力，而如今随着空军大批装备歼-20战斗机，日本妄图获得的优势，已经荡然无存，对于美国来说的确是麻烦大了。
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