撰文 | 张田勘
编辑 | 下雪
9月12日，2019年搞笑诺贝尔奖（第29届）在美国哈佛大学桑德斯剧院举行。为什么树袋熊的便便是方块的，活着的和死掉的蟑螂在被磁化之后的表现有何差异，男人左右阴囊的温度有差异等研究项目榜上有名。
搞笑诺奖奖励那些首先让人们发笑，接着能思考的研究 来源：improb.com
搞笑诺贝尔奖英文原名为Ig Nobel Prizes（Ignoble和Nobel Prizes的组合），意为不名誉的诺贝尔奖，目前翻译为搞笑诺贝尔奖，也可称为另类诺贝尔奖。其奖项包括生物、医学、物理、和平、经济、文学等固定奖项，也包括公共卫生、考古、营养学等随机奖项，所有获奖的成果都是实际存在的研究。
看着今年这些奖项和历来的一些奖项，很多人都以为，搞笑诺贝尔奖完全是奇葩，甚至有些低俗和下流，是研究人员闲得蛋疼之后研究的无聊之事和无用之物。然而，如果深究和仔细看待一些研究，可以发现，搞笑诺贝尔奖其实很严肃，也很理性，甚至高端大气，有些研究一点也不亚于一本正经的科学研究，即便表面上搞笑，也可能为严肃的科学研究提供思路和方向。正如该奖创始人亚伯拉罕所称，搞笑诺贝尔奖的设立是为了表扬不寻常的研究、推崇想象力，并"激起人们对科学、医学和技术的兴趣"。
今年的搞笑诺贝尔奖中的经济学奖就是一个非常有意义的研究，该奖项颁发给了"测定了哪个国家的纸币最容易传播危险的病菌"。这个奖表面上是与经济有关（对纸币的研究），但实质内容是医学和健康，因此以医学奖颁发更名符其实，当然颁给经济奖也说明了这是一个交叉学科。
搞笑诺奖经济学奖得主钞票西装父子Timothy A. Voss和 Andreas Voss 来源：science.orf.at
获奖的一组研究人员在一篇发表于2013年的论文中指出："全球范围内，纸币是人与人之间交换最为频繁的物件之一。而在这种交换的过程中，纸币可能遭到污染并可能在人与人之间的病菌传播中扮演了重要角色。"
为此，研究人员故意对全球一些主要纸币上涂抹金黄色葡萄球菌和大肠杆菌菌株，包括欧元、美元、加拿大元、克罗地亚库那、罗马尼亚列伊、摩洛哥迪拉姆以及印度卢比，然后观察这些菌株在各类纸币上能够生存多长时间，以及在换手时，是否会传播这些病菌。结果显示，罗马尼亚列伊是唯一一种两种病菌都会被传播的纸币。原因可能是因为它使用的是聚合物材料。
这个研究的现实意义是不言而喻的，如何防止纸币的污染和传播病菌，是保护公众健康的一件大事，也是公共卫生一直以来难以解决的问题。而且，该项研究的结果与其他一些研究形成了对比和相互补充，更证实了纸币传播病菌和疾病的严重性。
如何防止纸币的污染和传播病菌是公共卫生一直以来难以解决的问题。来源：yourfinancebook.com
2014年，纽约大学的研究人员进行了一项"肮脏的钱"的研究。他们提取美元钞票上的生物DNA，进行基因组测序来确定微生物的种类。很显然，由于纸币都是人在使用，纸币上的人类DNA最多，约占一半。此外，令人惊讶的是，纸币上查出了约3000种细菌，甚至还有已经灭绝的北白犀等生物的DNA。不过，最能反映美国社会现实的是，约80%的美元上发现了少量的可卡因和海洛因，推测是吸毒者用纸币当作吸管，吸食毒品后残留下来的。
这项研究意味着，如果美国人用纸币购物和支付，在纸币的交接过程中，就可能有无数细菌完成了传播过程，如果抵抗力不足，一些人会因此而染病。
其他一些研究则表明，实际上最脏的纸币是美元和中国的人民币。人民币最脏的主要原因有两个，一是使用人民币的人最多，二是人民币更换的周期较长，因而每一版纸币使用的时间较长，沾上的细菌就会较多，包括数量和种类。
此次经济学搞笑诺贝尔奖的研究结果提出，可能是聚合物材料用做纸币会让纸币沾上更多的细菌。但是，也有研究发现，美元纸币是由75%的棉和25%的亚麻材质粗糙混合制成，这种材料的纸币是比较让微生物喜欢的一种环境，不仅柔软舒适，而且纤维结构形成的多间隙表面能让微生物大量栖身。同样，人民币也由棉和亚麻材质混合而成。因此，这也是美元和人民币最能沾附细菌的另一个重要原因。
香港城市大学研究也显示，在香港、中国、印度、巴基斯坦、柬埔寨、菲律宾、朝鲜7个亚洲国家及地区的货币中，以人民币上的细菌含量最多，数量多达17.8万个，主要是大肠杆菌、金黄色葡萄球菌、绿脓杆菌、结核杆菌、沙门氏菌等。
今年的搞笑诺贝尔奖的经济学奖与其他相同主题的研究都提出，需要解决纸币上细菌过多危害人们健康的问题。其中，过去的做法是提高更新钞票的频率，但是，这需要大量成本。另一个方法就是更换制作钱币的材料，用最新的不容易沾附细菌的材料印制钞票。
现在用塑料来印制钱币是一个较好的选择。塑料钞票是以高分子聚酯材料代替纸张，这种塑料无纤维、无空隙结构、不吸水、不吸油也不粘尘，不仅防伪性能高，易于辨认，而且不易折断和不怕揉洗，并耐磨，更重要的是，能减少细菌的沾附。如今，全球已有20多家央行发行塑料钞票。
塑料钞票 来源：geekologie.com
不过，另一种做法更彻底，这就是中国目前的电子支付，不用和少用钞票，在未来可能大部分实现电子支付，以取代纸币。当然，电子支付并不能完全取代现钞支付，但是，如果有一半以上的取代率，也会极大减少一个国家，尤其是像中国这样人口众多的国家因频繁使用现钞而造成的大量细菌和疾病的转移与传播。当然，电子支付使用手机时，也需要定期对手机表面清洁消毒，而这只需要用消毒纸擦拭就可以。
搞笑诺贝尔奖的另一个重要贡献是，可以为其他严肃的研究提供思路。2000年搞笑诺贝尔奖物理学奖授予英国曼彻斯特大学的安德烈·杰姆，因为他和同事用磁铁将一只青蛙悬浮在空中。2010年，安德烈·杰姆获得了真正的诺贝尔物理学奖（与康斯坦丁·诺沃肖罗夫共同获奖），获奖原因是首先分离出单层石墨烯平面，这个研究其实就是受到自己获得的搞笑诺贝尔奖的启示，他普通胶带粘出了单层石墨烯，这与用磁铁将青蛙粘住颇有点相似。
参考文献
1.2019搞笑诺贝尔奖揭晓！为什么树袋熊便便是方块的？新浪科技，2019年9月12日
https://tech.sina.com.cn/d/i/2019-09-13/doc-iicezueu5484732.shtml
2.Announcing the 2019 Ig Nobel Prize Winners，2019-09-12
https://www.improbable.com/2019/09/12/announcing-the-2019-ig-nobel-prize-winners/
3.Angelakis E , Azhar E I , Bibi F ,et al. Paper money and coins as potential vectors of transmissible disease[J].Future Microbiology, 2014, 9(2):249-261.
4.Dina Fine Maron. Dirty Money.Scientific American, 2017.01.03.
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