1930年冬，蒋介石命令武汉行营主任何应钦调集7个师约10万人马，以江西省主席兼第九路军总指挥鲁涤平为总司令，第18师师长张辉瓒为前线总指挥，对中央苏区进行大“围剿”。
红一方面军在罗坊召开总前委会，毛泽东在会上提出了“诱敌深入”的作战方针。大会决定以红一、三军团为主力，共约4万人迎击来犯之国军。
张辉瓒是湖南长沙人，他所率的第18师是湘军主力，名虽是师，其实有三个整编旅，一万五千人，相当于一个军的实力，部队全是新式武器。
12月21日，张辉瓒指挥先头部队进入东固，没有找到红军主力，于是他率军向永丰龙冈推进。
得知张辉瓒孤军冒进后，毛泽东果断决定，火速集结红军主力，利用龙冈群山环抱、中间狭长盆地的有利地形设伏，迎歼张辉瓒。
12月30日，红军在龙冈打了个漂亮的伏击战，全歼张辉瓒第18师师部和2个旅，缴获各种武器9000余件，子弹100万发。
第一次大“围剿”就此结束，苏区军民取得了反第一次“围剿”胜利。
张辉瓒惊闻所部整体被歼，慌忙换上士兵服，翻越江西永丰与兴国交界的万功山，企图躲到天黑潜逃。
红十二军100团团长寻淮洲带领战士在万功山中搜索，活捉了躲藏在这里的张辉瓒。
这个寻淮洲打仗很厉害。他是湖南浏阳人，15岁投笔从戎，随浏阳工农义勇队参加湘赣边界秋收起义，后随部队到井冈山，此后追随毛泽东艰苦转战，18岁当团长，20岁当师长、军长，21岁就当上了红7军团的军团长。林彪25岁时担任了红一军团的军团长，寻淮洲担任军团长时的年龄比林彪还小了四岁。当然，红7军团的实力与红一军团是没法比的。
闻听前方捷报毛主席喜形于色，遂在马背上吟成了脍炙人口的《渔家傲·反第一次大围剿》。其中有一句“前头捉了张辉瓒”，从此到处流传，许多人都是从这一句知道张辉瓒的。
在国民党的高级将领中，张辉瓒私生活算比较严谨的一个，与妻子朱性芳感情甚好。当朱性芳得悉丈夫在龙冈战败被俘，急得坐卧不安，派人去上海寻找中共中央所在地，欲倾家荡产赎回其夫。
湖南军界的程潜、唐生智、何键、范石生也纷纷向中共传递信息，要求红军不要杀掉张辉瓒。蒋介石亦许诺只要放回张辉瓒，愿释放关押在白区的100多名“政治犯”，而且由上海三家银行作担保，向红军赠送20万元现款和20担西药，提供装备5000余人的枪械弹药等。甚至责令江西省府主席鲁涤平派省府秘书王信一前往上海，秘密与中共中央取得联系。
张辉瓒是国共交战以来被俘的第一个国民党中将师长（其时是军长），军阶与职务之高前所未有，因此就如何处置他，苏区中央局作了专门研究。
会上，毛泽东、朱德提出，张辉瓒既已投降了，又愿输送武器金钱医药，就应按俘虏政策给予优待；甚至可以利用其一技之长，充当军事理论教员。
毛泽东据理力争：“实践证明，优待俘虏有利于瓦解敌军，壮大自己。张辉瓒不是没有可杀之罪，而是杀之有违我党我军的俘虏政策，给国民党诬蔑宣传以口实。总之是，杀之于我不利。”
但反对者在会上固执己见，坚持要杀。张辉瓒干的坏事确实太多。1929年他任南昌卫戍司令时，曾屠杀人和进步人士1000余人，人称“张屠夫”。一个月前，在“进剿”东固时，张辉瓒命令部下：东固已匪化，石头要过刀，板凳要火烧。40里内，凡10岁以上的男女老少，格杀勿论。不论民房公房，草屋土屋，在部队撤退前，一律烧光！因此，他的部队在东固地区看到老百姓的房子就烧，见到粮食衣物就抢，捉到人就杀掉，抓到妇女就强奸，可以说是无恶不作。
东固地区苏维埃政府领导人，很快以张辉瓒民愤极大为由，背着毛泽东、朱德，杀了张辉瓒。处决的方法是：赤卫队员挥刀将其斩首。
张辉瓒被杀后，国民党对共产党、对红军、对苏区进行了疯狂的报复。他们动用了大量的军警在南昌、在上海、在武汉、在全国各地搜捕共产党，还将囚禁在南昌下沙窝监狱的100多名共产党政治犯，用电击昏装进麻袋丢进了赣江。
国民党官兵们的仇恨情绪也被大大地增强了，这对工农红军分化瓦解敌军带来了严重的影响。从第二次至第五次“围剿”，红军打了20多场大仗，但都极少能活捉到一个“将军衔”的国民党大官，这也是与张辉瓒的被捉与被杀是有关联的。
以毛泽东为代表的共产党人和红军领导人认真地记取总结了这个教训，并采取了一系列相应措施。“不虐待俘虏”、“缴枪不杀”、“不许打骂不许搜腰包”等条款逐渐明晰，并被制度化，后收进了伴随共产党军队日益发展壮大的著名的《三大纪律，八项注意》中。
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