据外媒报道，当地时间10月30日，印度海军参谋长卡兰比尔·辛格、国防研究与发展组织（DRDO）负责人兼印度国防部研发部部长萨西什·雷迪等军政要员一道，专程前往马哈拉施特拉邦安波纳特市，参观了这里的印度国家材料研究实验室。
辛格和雷迪等人此行的主要目的，是为了视察一项对印度海军的未来有着重要意义的先进技术——不依赖空气推进技术（AIP）。
对于现代潜艇技术发展有一定了解的朋友，对于AIP技术应该都不会感到陌生。这项技术能够在不对潜艇动力做实质性调整的前提下，大幅提高潜艇在水下的活动时间。
对于那些没有核潜艇或核潜艇技术不发达的国家而言，AIP技术对于提高这些国家海军的水下舰队的战斗力至关重要，而这也正是印度之所以重视这项技术的主要原因，也是辛格一行之所以探访国家材料研究实验室的根本原因。
AIP技术又分为五大类，分别是开放式循环系统技术、闭式柴油机技术、闭式蒸汽轮机技术、斯特林发动机技术，以及燃料电池技术。这五大类中的前三者因为种种原因，现在基本已退出了历史舞台，剩下的斯特林发动机技术和燃料电池技术仍然胜负未分。
斯特林发动机和燃料电池两项技术各有长短。斯特林发动机技术难度相对较低，发展多年成熟可靠，现在是最为流行的一种AIP技术，从瑞典的“哥特兰”，到日本的“苍龙”，再到中国的039B，斯特林发动机的成功应用经验比比皆是。不过斯特林发动机也存在性能有限，挖掘潜力较低等缺陷。
燃料电池的性能更强，而升级前景广阔，是目前被认为是最有可能引领未来AIP技术潮流的明日之星。从德国到俄罗斯，从韩国到西班牙，追逐燃料电池的国家越来越多。
但燃料电池技术因为存在研制难度大和危险性高等固有劣势，所以目前为止包括俄罗斯在内的潜艇强国都遇到了不小的阻碍。仅有德国的氢氧燃料电池技术还算发展得比较成熟，但距离规模化使用还有一定距离。
而印度国家材料研究实验室目前在试图攻克的，也是燃料电池技术。印度的燃料电池技术由DRDO牵头负责研发，按照印度官方的说法，他们的燃料电池技术在研制过程中已经取得了“多个里程碑”式的成果。
辛格在讲话中对材料研究实验室获得的突破性研究成果褒赞有加，声称这项技术对于印度、特别是印度海军意义重大。
不过DRDO方面至今仍然没有给出他们所研发的燃料电池技术的堪用时间。印度海军计划将这项技术应用在6艘“虎鲨”级常规潜艇中的最后两艘身上，而全部6艘虎鲨级潜艇的预计交付完成时间是在2022年左右。
也就说，现在留给DRDO和材料研究实验室的时间还有大约3年。耍好了，印度人咖喱味的潜艇强军梦或许有望成真；耍不好，反正大家也都见怪不怪了。从LCA到“阿琼”再到“歼敌者”，DRDO放的鸽子多了去了，不差燃料电池这一只。
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