中新社南宁11月15日电 (张广权)中国自然资源部中国地质调查局15日在广西南宁公布，近期，该局岩溶地质研究所联合中外专家，开展西南岩溶地质遗迹调查时，在广西西南边境发现一世界级天坑群。
此次新发现的天坑群，由19个天坑组成，主要分布于广西百色市那坡县城厢镇和龙合乡，系目前北回归线以南发现的最大天坑群。
“这些天坑有的发育于海拔1000多米的高原之上，有的顺着地下河轨迹呈串珠状分布。那坡天坑群的发现，对完善天坑演化理论具有重要科学价值。”自然资源部中国地质调查局岩溶地质研究所副总工程师研究员陈伟海表示。
据了解，那坡天坑群是中国境内发现的第28个天坑群，天坑容积都在百万立方米以上，是继大石围天坑群、汉中天坑群后，发现的又一世界级天坑群。
自然资源部中国地质调查局岩溶地质研究所教授级高级工程师张远海介绍，与国内其它天坑不同，那坡天坑群的天坑，大多是口小肚子大的水缸形状，专家判断这些天坑都很“年轻”。
“天坑底部保存有完好的原始植被群落，不仅有50多米高的香木莲，还首次发现了国内天坑中树高30米以上的董棕群落。地下河流域还有岩溶洞穴、岩溶峡谷和瀑布等地质遗迹景观。”张远海说。
据了解，此次那坡天坑群的发现是阶段性科考成果，将丰富和拓展制定相关岩溶国际标准的样本，专家还还将进行多学科研究，以及旅游开发和保护评估。据了解，全球有一半以上的天坑分布在广西。
