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章莹颖的父亲章荣高(左起)、弟弟章新阳及母亲叶丽凤走出法庭,谈到陪审团一致裁决绑架谋杀罪名成立,叶丽凤还伸出大拇指。(特派员黄惠玲/摄影)
12名陪审团成员24日一致裁决克里斯汀森(Brendt Christensen)绑架谋杀中国访问女学者章莹颖罪成,被告面临最高死刑惩处,联邦法官沙迪(James E. Shadid)订7月8日量刑。
沙迪24日当地时间下午2时接过陪审团达成的定罪判决后当场宣读,被告一项绑架谋杀罪、两项向执法人员说谎作伪证罪,被控的三项罪名均成立。
克里斯汀森在被告席听取陪审团定罪裁决时,并未出现紧张或沮丧神情,似乎早就有了心理准备。
当天上午检辩双方结案陈词,检方由联邦助理检察官米勒(Eugene Miller)上庭。米勒在约一小时的陈词中表示,克里斯汀森犯罪证据充分、证物如山,在其卧室地毯、墙壁、床垫及棒球棒上,都验出死者的DNA;他说,酗酒、婚姻问题及与女友的关系,都非被告强暴、虐待、谋杀章莹颖的原因,被告早在案发半年前就开始策画犯案。
辩方律师波拉克(Elizabeth Pollock)一上场就先向陪审团致谢,她说,“从开案陈词开始,我们就没有要为克里斯汀森杀了章莹颖找借口”,“我们不会质疑事实”,但“有些事情你们不知道,政府只想要你们相信他们的假设”,且提供的讯息并不完全可靠。
她也提到,此案“是克里斯汀森的错”,“我预期你们会判决克里斯汀森有罪,而进入下一阶段量刑审判”。波拉克明白表示被告有罪,并极力陈述克里斯汀森从犯案前三个月就曾向香槟伊大心理咨商中心求助辅导他的杀人念头,“最终他还是失控了”。
波拉克说,检方认为被告将章莹颖的尸体放入大型行李袋,然后案发三天后其前妻看到他把该袋子拿出门,“这个袋子如果装有尸体,放在房子内三天,会闻不出任何味道吗?”
波拉克表示,FBI以丰富资源投入调查,并没有发现任何直接证据,检方指他在浴室残酷杀人,但找不到DNA,而以被告清洗过为理由,“如他清了浴室,会不清卧室吗?”
“我们从来没有说过,被告杀人是前妻的错”,她说,“是被告的错,他的所作所为没有任何借口或理由逃避司法审判”。
波拉克说“政府想要将他判死”,米勒立即提出反对,“现在是定罪阶段,并非量刑”,波拉克随后中断以上陈述,转请陪审团保持心态开放。
章莹颖家人在被告罪名成立后,打破沉默。章莹颖的父亲章荣高说,感谢陪审团伸张正义的第一步,也感谢检察官、伊利诺大学警官、FBI探员及协助调查与庭审者,还有帮助他们的香槟朋友。
他说,“我们希望并相信审判最终会为女儿与我们带来正义,我们的愿望永远都是找到莹颖,带她回家,我们不会放弃”。章父发表声明时,章莹颖的母亲在旁哭喊著“我要女儿回家”。
章家的律师王志东说,检察官办公室曾询问家人,章家人明确表示,“希望检方考虑并要求判处死刑”。
被告的父亲24日在法庭外曾简短谈到心情,他说,现在案子仍在审判中,他不方便发表谈话,但应该会在量刑结束后说一些话。
章莹颖案备受关注,图为媒体在法庭等候章家发表声明。(特派员黄惠玲/摄影)
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