2017年末，还在忙碌于《河神》宣传期的李现接到了古装剧《剑王朝》的邀约，那时候的他还不是“现男友”，也没有“顶级流量”的支撑。《剑王朝》是李现的第一部古装剧，他的出演也让该剧在开播之前备受关注。这是一部传统武侠片，故事背景发生在战国末期，讲述了市井少年丁宁的复仇故事。剧中描绘了李现完全陌生的古装世界，让他很想去尝试一下。
19岁之前，他叫“李晛”，出生前一周阴雨连绵，出生当日却忽然放晴，父母取“晛”字，意寓看见太阳。19岁那年，他报考北京电影学院，为了录入方便，将“晛”改为“现”。大二因出演电影《万箭穿心》出道，成为庞大的娱乐工业中的一员。
自今年一部《亲爱的，热爱的》大火之后，李现成为关注度最高的年轻男演员之一。他知道自己不是那种让人一瞥惊鸿、一点就通的演员，所以一直大量地看书、看电影、看剧弥补短板。他把自己比喻成“阿尔法狗”，“阿尔法狗是一个处理器，它会把所有的棋盘输入进去之后再来对局。我也是个处理器，会把之前看到的那些好的影视作品、表演方式吸收到脑海里，反复看、反复学。当我要塑造角色时，再通过自己的方式传输出来。”
《剑王朝》中最吸引李现的是男主丁宁对命运不屈的精神，以及他在复仇过程中价值观和人生观的改变。在塑造角色前，李现会先做好角色全方位的人物小传，把角色的出生背景、成长经历、交友圈都弄明白，把剧本的整个框架和时间轴印在脑海里，就像四维空间看三维空间那样，再去演，就知道在哪个时间点上该是怎样的情绪。
在塑造丁宁的过程中，李现认为难的是角色对复仇的理解。“生活中很少有人能理解复仇，我也没经历过。所以在找人物共性的时候，我想从他的生活中融入，就算不同时代也得聊柴米油盐酱醋茶，也得有家国情怀，也得去谈恋爱。”
《剑王朝》中的大部分动作戏，都是由演员亲自完成的。
其次是动作戏的难度。李现是“新手”，对很多动作戏把握不准，提前一个月就进组跟着动作团队练剑招，吃了不少苦头。为呈现最完美的状态，有一条吊威亚360度侧空翻的镜头反复拍了20多遍，他不肯用替身，落下了腰肌劳损，手指也被剑鞘打伤了3根。
在李现看来作为演员就应该敬业，为每一个镜头去付出，不辜负自己得到的每一次机会。“起码现在我知道跟‘剑’有关的戏是怎么拍的了，也学会了套招，这就是我最大的收获。”
