在漫长的夺嫡之战胜利后，李亨又面临着光复之战。他接手的不是一个能坐享其成的太平局面，而是一个节度使混战，分崩离析的帝国。虽然在757年，大军艰难地收复了洛阳、长安，李亨也从太上皇李隆基手上接过了象征皇权的传国王玺，但苦尽甘来的好日子并没有过多久。仅仅五年后，公元762年，李亨就病逝于长安了，跟他的父亲唐玄宗死在了同一年。临死前，肃宗的儿子们又在他的病榻前上演了新一轮的夺嫡危机。
皇权之下无父子，真正亲情或许只存在于那些真正相互陪伴走过了漫长岁月的人。剧中的郭叔叔，历史中的高力士，在上元元年太上皇李隆基被迫迁宫后，被流放至巫州。玄宗死后第十一天，肃宗改元“宝应”，大赦天下，高力士也获赦免。返京途中，高力士在朗州（湖南常德）知悉玄宗噩耗，号天叩地，悲不自胜，呕血而死，年七十九岁。
3.讨人嫌，活千年。凤凰男元载在历史上下线的时间，比李亨还晚，而且在世时大部分时间也活得不赖。元载本是一介白身，毫无根基，但他溜须拍马、见风使舵的水平极高，这让他在官场的夹缝中得以左右逢源。历史上，元载攀上了将门的亲事，入赘到了王忠嗣家，与王韫秀结为连理。但这门高攀的亲事其实让元载在饱尝歧视冷眼之余并没有得到多少好处，元载中第后没几年王忠嗣就被排挤去世，基本没机会给这个上门女婿什么荫蔽。在唐代宗掌权的年代，高力士的后继者李辅国因拥立有功，被尊为“尚父”，权倾朝野。元载借着与李辅国妻子同宗为桥梁，搭上了李辅国的关系，加上自己善于揣摩上意，终于拜相封爵。在榨干李辅国的价值之后，作为见风使舵的高阶玩家，元载又参与到了唐代宗杀死李辅国的密谋中，在帮助代宗诛杀权宦鱼朝恩之后，把朝政独揽到了自己手上。
此时的元载成了各路人等贿赂的焦点，相传有一位长辈找元载来求个官做，元载觉得此人不足以任用，就给了他一封信，让他捎给河北节度使。长辈在路上悄悄打开信件，发现上面什么都没有写，仅仅是元载的落款，感到非常气愤。然而，当最终把信送到的时候，节度使好吃好喝招待了好几天，临走还赠绢千匹。只得感叹元载的“威权动人”。
元载精于见风使舵，代宗则会兔死狗烹。777年，唐代宗命人抓了元载并赐其自尽，在抄元载家的时候，搜出了岭南节度使献给他的直径一尺的琉璃盘，而献给皇帝的直径只有九寸，更离谱的是，还搜出了八百石（约64吨）胡椒。那个时候的胡椒可是能够引发战争的硬通货。嫁给元载的王韫秀，在元载穷困时陪他受穷；在元载获罪时要求陪他受罚。本来妻女只是没入掖庭为奴，并没有死罪，可是王韫秀脾气很硬，说道：“王家十三娘，二十年太原节度使女，十六年宰相妻，谁能书得长信昭阳之事？死亦幸矣!”坚决不从命，最终和元载同死了。
