当剧中的朱元璋出场时，观众们都大吓一跳。简直跟旧版历史书籍中的皇帝自画像一模一样。之前的大部分历史类书籍中的朱元璋，都长着一张标志性的“鞋拔子脸”，模样十分丑陋。然而，在故宫南熏殿所藏的官方正式版历代帝王画像中，朱元璋的面貌却与民间通行的“猪腰子脸”大相径庭，反而显得天庭饱满，地角方圆，面如满月，不仅不丑，甚至还颇有英气。所以，后来的书本改革已经换回真正的朱元璋画像了。
此外，今年10月，朱万章在一场名为“书画鉴藏与美术史”的讲座“中进一步解释称，无论是国家博物馆所藏还是台北故宫博物院所藏，这两件作品都来自于正统，说明这两种形象被宫廷所认同，尤其是被朱元璋所认同。之所以出现“异形像”，是因为朱元璋上台以后杀了大量功臣，结下了很多的仇怨，他一直怕有人刺杀他，所以要把自己的形象鱼目混珠。朱万章还说，据文献记载，朱元璋是通过农民起义做的帝王，从正统来说，他不是通过合法手段获取政权，所以他一定要宣扬自己的合法性，他认为自己是君权神授，认为奇人有“异相”。所以，在画自画像的时候，故意丑化自己。
