当被问到为何选择王俊凯担任主演时，陆川表示：“我真的不拒绝任何年轻演员，我觉得俊凯在我们这个戏九个月没有轧戏，他只是偶尔休息一下。我觉得从第一天到最后一天，他的变化是巨大的。很期待和大家分享大家印象中的俊凯，和我们九个月磨砺出来的演员俊凯，是一个什么样不同的状态。陆川还很自信表示：“这份作业等我们交的时候，大家可以用最挑剔的眼光来看。”
陆川力撑王俊凯
对于当前观众对于流量演员有抵触情绪，看到其主演就自动归类烂片的现象，陆川认为：“我觉得误解是要靠实际行动去化解的，过去这几年产生了这个误解我觉得不是王俊凯造成的。难道我们不应年轻演员了吗？因为现在年轻演员一出来一般都是明星、都有几百万粉丝。这个角色俊凯也是等了三四个月才给他的，你刚才说的问题我们都考虑过。所以整个戏宣传我是觉得不应该把压力给这个孩子，但是他有责任演好这个角色。将来所有的考量都是在他这个角色有没有给大家惊喜，至于其他的，我们来扛。”
6月26日，导演陆川转发王俊凯发布的《749局》杀青感慨微博，回忆了与王俊凯初相见的情景：“去年九月的一个深夜，我第一次见到你，瘦弱而刚刚病愈的少年；我们的交谈简单而直白。我问你为什么想上这部电影？我的每一部戏都不想重复自己，都是一次冒险因而也没有胜算。你说你也喜欢冒险；你想改变；你想成为一个真正的演员。”文末陆川也夸赞道：“‘成为一个真正的演员。’九个月后，我想说，你做到了。
