每年大约4500万美国人试图靠节食来减肥，但很少能长期维持。近日发表于Nature的一项新研究中，研究人员揭示了肠道微生物可能在节食后体重反弹中起着至关重要的作用，而且他们已经找到了可能阻止这种情况发生的方法。
研究人员使用了反复肥胖的小鼠模型进行研究，通过饲喂大量脂肪，然后正常饮食，并重复来引起小鼠体重减轻与增加。
在评估小鼠肠道微生物时，研究人员确定了肠道菌群对高脂肪饮食的特定变化，而且这些改变甚至可持续到小鼠正常饮食体重降低后。
有趣的是，当老鼠重新摄入高脂饮食时，研究人员发现改变的肠道微生物加速了它们体重的反弹。
为了进一步检验其研究结果，研究人员将已经改变了的肠道微生物转移至没有实行“溜溜球饮食”的小鼠体内，随后对这些老鼠进行高脂肪饮食。
结果，同对照组相比，携带改变了的肠道微生物的小鼠体重增长更快更多。
在进一步研究中，研究人员发现改变了的肠道微生物可减少对节食反应的两种黄酮类化合物（芹黄素和柚皮素）的水平，而这两种黄酮类化合物是对健康大有益处的植物化合物。
另外，研究人员发现黄酮类化合物的减少干扰UCP-1 - a基因的表达，而这种基因在能量消耗或卡路里大量燃烧中发挥着作用。研究者猜测，可能这个过程导致体重反复增加。
研究人员认为他们的结果提示一种“后生物”治疗法，通过补充因节食丢失的黄酮类化合物，可能会有效对抗节食后体重反弹。这种策略已证实在小鼠中有效，但还需要进一步研究确定这种策略是否对人类有效。
总而言之，该研究结果发现了促进节食后体重反弹的可能的微生物因素，且表明以微生物为靶向的疗法可能有助于诊断和治疗这种常见病。
