农历七月十五日的盂兰节,民间孝子贤孙也效法佛祖教导地藏王菩萨般隆重举行法会,为父母祖先虔诚诵经超升荐拔,以尽孝道。 孔子孝经曰:「夫孝始于事亲,中于事君,终于立身。」尽孝是除了事奉双亲之外,进一步还要成就自己更高层次的道德修养,端正自己的言行举止,圆满自己。成仙成佛先成人,立身行道,彰显父母,令祖先皆感光荣,即孝经曰:「立身行道,扬名于后世,以显父母,孝之终也。」此之谓圣孝,就是修道学佛,论孝的层次来说,圣孝才是真正彻底的孝,才是圆满的孝。简单的说,这句话的意思就是“舍己为人”。源自《地藏菩萨本愿经》,不过原文好像没这句话,是后人根据意思编的。
以上便是我不入地狱谁入地狱这个故事的来源,它的主人公是地藏王菩萨,因为地藏王菩萨有“地狱不空,誓不成佛”的大愿,愿渡尽一切恶道众生,然后才成佛果。不过他老人家于久远劫前已经成佛,现在是倒架慈航的菩萨,等渡尽众生,才成佛果,但地狱及所有众生都是不可能渡尽的,他老人家就永远也不能成佛了。