杨虎城将军是著名的爱国将领，因联合张学良发动“西安事变”，得罪了蒋介石，而被逼迫出国。“七·七”事变后，回国参加抗日，被蒋介石诱骗并遭到囚禁。
囚禁期间，特务每天都给杨虎城将军送报纸看，有一天故意不送给他看，查明原因后时间不久，杨虎城将军就被害了。这件事发生在1949年的年初，当时蒋介石已下野，李宗仁任代总统。
李宗仁一上台，为了笼络人心，以显“政德”，就宣布释放政治犯，还特别下令立即释放张学良、杨虎城两位将军，《中央日报》第一时间刊登了这一条消息，引起全国人民轰动和好评。
当时杨虎城将军仍处被囚禁中，这天，他吃过早饭像往常那样等待着特务把报纸送来。可直到中午，仍然没见到报纸。数日后，其他报纸都按时送到了，唯独那天的报纸一直没有看到。
杨虎城觉得此事蹊跷，因为他当时已知道蒋介石引退了，李宗仁代理总统。于是他找到特务头子龚国彦，非要那天的报纸看不可。在杨将军的一再追问下，龚国彦不得已只好把那天的报纸拿出来。
杨虎城拿到报纸，一眼就看到了李宗仁下的释放他和张学良的命令，心情无比的激动。他认为，既然代总统下了令，自己被释放应该没问题了，没想到这张报纸却成了他的催命符。
实际上，当时李宗仁是“代而无权”，蒋介石是“退而不让”。李宗仁的命令明显是为了增添自己的政治基本，蒋介石怎能让他如愿，于是立即启动了谋杀杨虎城的计划，他将此事交给了毛人凤。
此后，杨虎城将军被转移到了贵阳麒麟洞看守所，1949年9月17日，杨虎城被转移到四川重庆歌乐山戴公祠，在那里被蒋介石下令杀害，终年56岁。李宗仁代总统的命令实际上是一纸空文，他从另一个方面加速了杨虎城将军的被害。
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