找出关于美国奴隶制的五个常见神话或误解背后的真相。
1.神话1:在美国殖民地有爱尔兰奴隶。
正如历史学家和公共图书馆员利亚姆·霍根所言书面的* "基于压倒性的证据，一致同意爱尔兰人从未在殖民地遭受基于'种族'概念的永久、世袭奴隶制"爱尔兰奴隶制的持久神话，今天最常出现在爱尔兰民族主义者和白人至上主义者的事业中，起源于17世纪和18世纪，当时爱尔兰劳工被贬损地称为“白人奴隶”这个短语后来被奴隶主南方用作工业化北方的宣传，同时(错误的)声称移民工厂工人的生活比奴隶要艰难得多。
真相是什么？大量契约仆人确实从爱尔兰移民到了北美的英国殖民地，在那里他们为渴望开发的种植园主和商人提供了廉价劳动力。尽管大多数人自愿穿越大西洋，但一些爱尔兰男人和女人——包括罪犯以及穷人和弱势群体——在爱尔兰被判契约奴役，并被强行运往殖民地执行判决。但是契约奴役，顾名思义，远非动产奴役。首先，这是暂时的；除了最严重的重罪犯，所有人都在合同到期时被释放了。殖民地制度对不听话的仆人的惩罚也比奴隶宽松，如果主人虐待他们，他们可以请求提前释放。最重要的是，奴役不是遗传的。契约仆人的孩子生来自由；奴隶的孩子是他们主人的财产。
2.误解2:南方在州权利问题上脱离联邦，而不是奴隶制问题上。
这个神话，内战从根本上说不是奴隶制的冲突，对邦联的创始人来说是一个惊喜。在1860年12月正式宣布他们分离的原因时，南卡罗来纳州的代表提到“非蓄奴州对奴隶制制度的敌意越来越大”他们认为，北方干涉逃亡奴隶的返回违反了他们的宪法义务；他们还抱怨说，新英格兰的一些州容忍废除死刑的社会，允许黑人投票。
正如詹姆斯·勒文，《老师告诉我的谎言》和《南部联邦和新南部联邦读者》的作者书写华盛顿邮报:“事实上，联邦反对各州的权利——也就是北方各州不支持奴隶制的权利。“战争在某种程度上不是关于奴隶制，而是关于国家权利问题的想法，被急于将祖先的牺牲重新定义为对南方生活方式的崇高保护的后代所延续。然而，在当时，南方人声称保护奴隶制是他们脱离联邦的原因，这是没有问题的。
3.误解3:只有一小部分南方人拥有奴隶。
与神话2密切相关的是，绝大多数邦联士兵都是中等收入的人，而不是大种植园主，这一观点通常被用来加强南方不会为保护奴隶制而发动战争的论点。这1860年人口普查显示在即将脱离联邦的各州，平均超过32%的白人家庭拥有奴隶。一些州的奴隶主人数要多得多(南卡罗来纳州为46%，密西西比州为49%)，而一些州的奴隶主人数要少得多(阿肯色州为20%)。
但是正如贾迈勒·布伊和丽贝卡·洋葱所说在外在《石板》中，百分比并没有完全表达战前南方是一个建立在奴隶制基础上的奴隶社会的程度。许多买不起奴隶的白人家庭渴望成为财富和繁荣的象征。此外，作为奴隶制理论基础的白人至上的基本意识形态，使得南方白人很难——也很可怕——想象与不受奴役的黑人多数群体生活在一起。这样，许多非奴隶主的邦联发动了战争，不仅是为了保护奴隶制，也是为了维护他们所知道的唯一生活方式的基础。
4.误解4:联邦发动战争结束奴隶制。
在北方，内战的玫瑰色神话是身穿蓝色制服的联邦士兵和他们勇敢、注定失败的领袖亚伯拉罕·林肯正在为解放奴隶而战斗。他们没有，至少最初没有；他们在为团结国家而战。众所周知，林肯个人反对奴隶制(这就是为什么南方在他1860年当选后脱离联邦)，但他的主要目标是维护联邦。1862年8月，他给《纽约论坛报》写了一封著名的信:“如果我能在不释放奴隶的情况下拯救联邦，我就会这么做；如果我能通过释放所有奴隶来拯救它，我会这样做；如果我能通过释放一些人而让其他人独处来拯救它，我也会这样做。”
奴隶们自己帮助把解放作为军事目标，成群结队地逃离逼近的联邦军队。在冲突初期，林肯的一些将军帮助总统明白，让这些男人和女人回到奴役状态只会有助于邦联的事业。到1862年秋天，林肯已经成为确信的采取行动结束奴隶制是必要的一步。林肯给格里利写信一个月后，宣布了将于1863年1月生效的《解放宣言》。与其说这是真正的解放，不如说这是一项切实可行的战时措施，它宣称解放了反叛各州的所有奴隶，但没有解放边境奴隶制各州的奴隶，林肯需要这些奴隶来保持对联邦的忠诚。
5.神话5:黑人士兵——奴隶和自由——为邦联而战。
这一论点是那些试图将冲突重新定义为对国家权利的抽象斗争，而不是维护奴隶制的斗争的主要观点，但却站不住脚。内战期间，南部邦联的白人军官确实把奴隶带到了前线，他们在那里为军官和他们的军团做饭、打扫卫生和做其他工作。但是没有证据表明有大量的黑人士兵在南部联盟的旗帜下对抗联邦士兵。
事实上，直到1865年3月，邦联军队的政策明确禁止黑人当兵。一些南部邦联军官想更早招募奴隶:帕特里克·克莱本将军在1864年初提议招募非裔美国士兵，但杰斐逊·戴维斯拒绝了这一建议，并下令不再讨论此事。最后，在冲突的最后几周，邦联政府屈服于罗伯特·李将军对更多人的绝望请求，允许奴隶入伍以换取某种战后自由。一小部分人报名参加了训练，但是没有证据表明他们在战争结束前看到了行动。
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