美国《航空周刊》称，美国空军计划在2023财年获得第一种能够执行作战的新型空战无人机系统，代号“斯凯博格”（Skyborg，模仿Cyborg的生造词，可以意译为“飞行机器人”）。
“斯凯博格”将是一系列无人机，该机的定位被称为“可消耗”无人机，这一理论意味着它介于可重复使用的无人机和单次使用的巡航导弹之间。
作为一种正在发展的飞机，“斯卡伯格”也将是美国空军采购改革的一个案例，该机的开发过程中，空军选定多家软件编程提供商和飞机制造商的配合取代了传统的由一家主承包商组织供应链的做法。
美国空军针对“斯凯博格”系列无人机的管理方法也将不同于其他型号无人机。目前空战司令部（ACC）考虑用“斯凯博格”系列从2025年开始取代早期型F-16战斗机，从2030年开始取代MQ-9无人机，这种飞机可能将无法直接融入空军现有的力量架构，也就是成立单独的“斯凯博格”无人机中队。
美国空军实验室公布的“斯凯博格”无人机设想图，该机能够发射AIM-120空空导弹
“虽然我们现在把‘斯凯博格’叫做‘可消耗’无人机，但它还是更多被当做一种可重复使用的武器，”负责采购、技术和后勤的美国空军副部长威尔·罗普说。
从2023财年开始，美军将成立一个有四架F-22组成的试验单位，用于研究新的编制概念，这个部队将由F-22和作为有人机外挂载荷的“斯凯博格”无人机组成。
“我期望的模式是，飞行员，根据任务情况，来做出决定：无人机是和他们一起返航着陆，以便下次继续参加战斗，还是直接去执行一次性任务，从而被消耗掉。”罗普解释说。在某些情况下，飞行员可以做出决策，让无人机直接攻击那些值得损失一架无人机的高价值目标，即使这时候这架无人机的寿命还没有终结。
随着概念的发展，“斯凯博格”无人机系统的设计还可以进一步扩大，并超越空战的范畴，罗普说。
“我认为它不仅仅是战斗机，”他说，“我认为它们也可以装备在轰炸机上。我认为他们还可以和加油机共同飞行，以提供更强的防御能力。这是我对这种系统多用途性着迷的原因，它们可以去承受风险从而降低高价值资产所面临的风险。”
“斯凯博格”经常被作为“忠诚僚机”概念来展示，这个概念的意思是，由一架有人机来控制多架无人机，让无人机去执行侦察监视、支援和打击任务。但是“斯凯博格”并非一定需要和有人机配合，它能够独立执行任务，而且不需要跑道或者基地，就能发射几十架乃至上百架这种无人机去执行作战。
实际上这是波音最近试飞的“斯凯博格”原型机
克雷托斯公司的XQ-58A无人机
“如果（中俄）只需瞄准几十个，或者上百个跑道和机场，那我们其实是简化了他们的问题，”空中作战司令部司令官麦克·霍尔姆斯中将表示。这种新类型的可消耗飞机，他说，就是被设计用来“摆脱跑道而获得高端空战能力”。
如果“斯凯博格”是未来，那么这个未来在7月8日开启。
美国空军实验室（AFRL）在这一天签署了研制“斯凯博格”验证机的首份合同。
目前获得合约的公司包括，此前研制了XQ-58A“女武神”验证机的克拉托斯公司，此外还有军火巨头波音、通用原子能、洛克希德马丁、诺斯罗普格鲁曼。
每家公司获得一份为期五年，价值4亿美元的合同。
但“斯凯博格”无人机的核心问题是软件；这是一种了类似于自动驾驶汽车上使用的神经网络系统的军事航空用版本。
波音公布的未来Skyborg系统设想图
5月18日，AFRL已经宣布leidos公司作为“斯凯博格”系统的主设计单位，他们要提交出一份软件“大脑”，这套系统源自海军“海上猎手”无人水面舰的人工智能系统，该舰在2018年自动从圣迭戈开到了火奴鲁鲁。作为软件主要设计商，Leidos公司的主要任务是让人工智能系统学习和使用飞行。
Leidos公司将把工业界和政府方面提供的一系列功能软件整合到“自动任务系统核心”当中，这套系统将会在一系列由不同公司设计的低成本无人机上得到使用，每一种无人机负责执行一项或者一系列任务。
观察者网军事评论员表示，斯凯博格计划确实是一个非常宏伟的计划，基本上还八字没一撇呢先几十亿美元撒出去了，让人直呼有钱。
不过以今天人工智能的技术，3年后能否“神功大成”实在还是一个未知数。而美军已经规划其2025年取代F-16了这都……
只能说如果他们真的成功那真的是相当厉害的东西，这东西的好处显而易见，问题只在于这样短的时间，这么高的要求，这么庞大的计划，如此革命性的概念——这似乎依然是美国过去20年内许多类似失败工程的老路，这和当年拉姆斯菲尔德搞的陆军转型方案颇有相似之处啊。
……
不过谁知道呢，万一人就成功了呢是不是？
反正相关技术基础中国也有，谁知道你这概念先提出来，最后是谁先投入实用呢？呵呵
