4月14日,据美国国家航空航天局(NASA)官网消息显示,世界上最大的飞机“Roc”——在经过多年的研发后,于当地时间周六(13日)在加利福尼亚的莫哈韦沙漠进行了首次试飞,并在空中飞行了两个多小时。平流层发射系统(StratolaunchSystems) 公司的这架六引擎双机身飞机首飞视频已在网上曝光。
这架飞机由微软已故联合创始人保罗-艾伦(Paul Allen)于2011年创建的“同温层发射”公司制造,旨在充当卫星运载火箭的空中飞行发射台。它翼展385英尺(117米),超过一个足球场的长度。“同温层发射”公司称它的这一飞机是“世界上最大的飞机”,但也有一些飞机从机头到机尾的长度要比它更长。
《洛杉矶时报》报道称,这架Stratolaunch双体飞机的机翼翼展比一个足球场还宽。在从莫哈韦航空和太空港起飞后,这架飞机更接近其从空中发射卫星的梦想。这架飞机计划由6个波音747发动机驱动,由一对相连的双机身组成,最终目的是搭载一枚运载卫星的火箭飞到35000英尺的高度,然后释放火箭点燃引擎,并将其升入地球轨道。