奥古斯特·冯·马肯森就是一部近代德国军事史，他活了95岁，入伍时还没有德国这个国家，他经历了普鲁士王国，北德意志邦联，德意志帝国，魏玛共和国，纳粹第三帝国五个充满战争和动荡的时代，马肯森在战场上服役了51年，中国红军总司令朱德1936年接受海伦·福斯特·斯诺采访时，以推崇的口吻赞叹马肯森是当代机动战大师，是他最佩服的世界名将中排名第一，1945年4月30日希特勒自杀，马肯森还活着。
奥古斯特·冯·马肯森
马肯森1869年加入普鲁士军队，第二年的普法战争中因为带头冲锋被提升为军士长，并获得二级铁十字勋章，随后他离开军队到哈勒大学读了两年书，1873年重新回到服役的部队-第2骷髅轻骑兵团担任中尉，此后马肯森辗转于野战部队和总参谋部之间，总参谋长赫尔穆特·冯·毛奇（老毛奇）对他印象不错，有空就让他学一些战略战术知识。
老毛奇
1891年马肯森正式调入德军总参谋部（这一年希特勒两岁）担任此时的总参谋长阿尔弗雷德·冯·施里芬的副官，老毛奇和施里芬都是影响世界军事历史的重要人物，这俩人教给马肯森的东西不是指挥一个师或者一个军，而是百万大军的运动战，马肯森身高1米86，体态威武相貌端庄，1898年他被德皇威廉二世看中担任侍从副官，次年被授予爵位，他的儿子陪着威廉二世一起上体操课，一战爆发后，马肯森被任命为第17集团军司令，威廉二世把大儿子送到他的部队，嘱咐他看好这个年轻人。
阿尔弗雷德·冯·施里芬
马肯森面对的是数量占绝对优势的俄军，然而，正如俄国将军回忆：“马肯森使用大炮，就像使用手枪那么灵便”，1914年8月起，他连续取得贡比涅，坦能堡，马苏里湖战役胜利，将俄军彻底赶出了东普鲁士，他的炮兵部队在那个年代居然实现了高速机动，步兵，骑兵相互配合而且变化多端，马肯森不喜欢打阵地战，俄军得到的情报通常是“马肯森在进攻，马肯森在后退，马肯森出现在侧翼，马肯森的骑兵距离指挥部3俄里“。
马肯森身后紧跟的是皇太子
击败俄国人后，马肯森又先后征服了塞尔维亚和罗马尼亚，和许多东线的德国将军不同，他不会轻视哪怕最弱小的敌人，在对塞尔维亚进攻前他召集部下说：”明天我们将面临的敌人不再是法国人或者俄国人，而是塞尔维亚人，这个小国敢于向我们挑战，他们是勇敢的，危险的和值得尊重的，他们热爱自己的国家，将不惜任何代价战斗到最后一个人，请诸位必须提高警惕，不要因为轻敌令我们的荣誉抹黑“，战后他为塞尔维亚战死者树立了纪念碑，1915年6月22日马肯森晋升元帅军衔。
占领罗马尼亚的马肯森
德国一战失败后，马肯森曾作为战犯被起诉，1919年他回到了德国，沉寂了一段时间后，他作为德国复兴的代言人出现在各种场合，他还穿着当年普鲁士骷髅骑兵团的军装，希特勒上台后大力扩军，马肯森更是精力充沛的支持纳粹和他们的各种运动，然而，1939年波兰战役爆发后，马肯森突然变得不爱露面了。
马肯森和希特勒
他在写给德国陆军总司令布劳希奇的信中说：”波兰，是我1915年战斗过的地方，我已经90岁了，原本不该插手现在的事情，然而，我始终是一名德国士兵，我听到了一些发生在波兰的事情，屠杀，抢劫，对民用设施的破坏，这些事情将摧毁我们士兵的荣誉感和自尊心，最近我的睡眠变得很差，我想请你帮我一个忙，用你的权限去约束他们，否则，我们苦心打造的军队将会被不人道的暴行玷污“。
布劳希奇（左一）和马肯森（右一）
此后马肯森变得越来越低调，只在威廉二世时去了一趟荷兰，1945年德国战败希特勒自杀，他似乎一点都不感觉到意外，当第三帝国的被俘将军们在担忧德国和个人的未来时，马肯森也被英军短暂俘虏了，释放后第一件事是投诉英军士兵偷了他的鸡，马肯森逝世于1945年11月8日，享年95岁。
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