1947年印巴分治，巴基斯坦定都卡拉奇，此后印度与巴基斯坦围绕克什米尔的领土争端战乱频频，但在1967年巴基斯坦却突然将首都迁至毗邻印巴冲突前线的伊斯兰堡，这中间又是出于什么样的谋略和考量呢？事实上作为巴基斯坦境内的第一大城市，卡拉奇尽管在建国之初就充任首都，但真正发挥首都职能的时间只有区区12年。当历史的车轮刚刚进入1959年，急不可耐的巴基斯坦人就已经将首都迁至北方的拉瓦尔品第，并且在八年之后正式迁都伊斯兰堡。
从经济角度来说，深入内陆的伊斯兰堡很难与海路畅通的卡拉奇一争高下，而且在历史上伊斯兰堡也从来没有充当首都的传统。单纯比较两个城市的位置和规模，巴基斯坦人似乎没有任何理由舍弃优越的卡拉奇，但最终促使其下定决心北迁的原因却是安全。由于南临印度洋，卡拉奇直接暴露在印度舰队的炮口之下，而海军刚好是巴基斯坦军事力量中最薄弱的一个环节。
图-印度航母
1957年，印度从英国手中购得尊严级航空母舰“大力神”号，编入印度海军之后更名“维克兰”号，此举直接改变了印度洋地区的力量均势。深感不安的巴基斯坦明白仅靠当前的防御力量根本无法保证卡拉奇的安全，这或许也是巴政府在伊斯兰堡尚未完成改造之前就匆匆迁都至拉瓦尔品第的原因之一。不过拉瓦尔品第毕竟只是临时陪都，且距离伊斯兰堡总共不超过12公里，因此在后者完工之后便正式迁徙至伊斯兰堡。
远离沿海的敌国威胁之后，巴基斯坦开始集中精力抵御印度对克什米尔的蚕食与渗透，同时因为首都靠近前线，伊斯兰堡可以最大限度地集中全国资源对印军形成局部优势。当然除了抵御印度之外，控制开伯尔山口也是巴基斯坦迁都于此的重要考量之一。熟知南亚历史的人一定不会对次大陆的地理结构感到陌生，巴基斯坦以西是崎岖巍峨的波斯高原，而穿越波斯高原进入巴基斯坦的主要途径就是开伯尔山口。
从历史上看，无论自马其顿起兵一路东征的亚历山大，还是建立莫卧儿王朝的巴布尔，外来民族无一不是通过开伯尔山口闯入一马平川的印度河平原。鉴于印巴分治之后的位置，如果历史重演的话首当其冲的必是巴基斯坦，而伊斯兰堡除了北控克什米尔之外，另一重作用就是锁住西面的开伯尔山口。当然除了军事安全之外，交通与区位因素也是巴基斯坦最终舍弃卡拉奇的主要原因。
从地图上看，卡拉奇不仅位置整体过于靠南，而且城市本身坐落在印度河三角洲附近，纵横密布的河网严重阻碍着该城与国土剩余部分的联系。在巴基斯坦独立之初，卡拉奇就是国内第一大城市，濒临海洋的天然优势使得该地区比西北山地更加文明和开放。这种经济文化发展的不平衡在很大程度上挑战着巴基斯坦，“南重北轻”的整体格局很难在短期内改变。
卡拉奇最初由英国人建立开发，在英属印度时期就已经是著名的沿海贸易城市，而在其充任首都的十二年中这种“中心”作用进一步强化。无数人为了淘金而挤入城市，一度干净整洁的卡拉奇最终因为过度承载而变得混乱不堪，伊斯兰堡升格为首都，至少能够分流一部分人群和资源。时至今日，伊斯兰堡除了在北方形成一个独立于卡拉奇之外的经济中心，也在拉动内陆发展的同时强化了巴基斯坦对边缘地区的控制。
