在中国古代，先祖们曾修筑出无数令人啧啧称奇的雄伟建筑，没有先进的科学技术，也没有先进的工具，但当时的人们却能够造出今人所不能造出的建筑。无论是从工艺技术，还是从制作方法来看，古代甚至都要强于今人。在明朝时期，当时水泥还没有被发明，为何明城墙却能够屹立600多年而不倒呢？1796年，英国人帕克偶然烧制出水泥，由于非常像古罗马时代的石灰和火山灰混合物，因此也称其为“罗马水泥”。1813年，法国人发明“三比一混合制”。
由此看来，明朝时期并没有水泥，那么明城墙为何能够屹立数百年，在没有水泥的年代，古人用的是什么材料，看完才不得不佩服古人的智慧。
公元1353年，朱元璋在攻取定远后，大将冯国用建议在金陵建都。三年后，朱元璋攻取集庆，并将其改名为应天府。公元前1357年，明朝开国谋臣朱升提出“高筑墙，广积粮，缓称王”的建议，正式拉开了南京明城墙的建造序幕。南京明城墙是中国历史上唯一建造在江南的大一统王朝都城城墙。后来明朝统治者在六朝国都（孙吴、东晋、刘宋、萧齐、萧梁、陈朝）建康城的基础上修筑并加以扩大。
根据记载，明城墙东连石头城，北带玄武湖，南贯秦淮，城周35.267公里。明城墙不仅仅是中国历史上第一大城垣，还是世界第一大城垣。明城墙的修筑分为多期，首先是建造南京故宫，也是明城墙的第一期工程。明朝洪武二年（1369年），第二期工程开始，主要修筑新城。七年后，第三期工程才正式完工。
明太祖朱元璋前后耗费二十八年的时间，调动全国一部、三卫、五省、二十八府、一百五十二州县来修筑明城墙，其工程规模之大，耗时之久，历史罕见。修筑明城墙的工人就有二十多万人，其中数十年间，五个省不停烧制城砖，最终建成面积43平方公里，城墙全长35.26公里（目前保存完整的大约有25.1公里）的明朝都城。在中国古代，烧制城砖其实并不是难事，甚至可以说工艺先进，可即便是烧制出上好的城砖，没有水泥来稳固，城墙也并不坚固。
在没有水泥的古代，古人是如何修筑如此坚固的城墙的，明朝距今已有600多年的历史，明城墙依然能够屹立不倒，专家：你看明城墙所用的建筑材料便知。中国古代人民的智慧不容小觑，古人所发明的东西，今人甚至难以捉摸。明朝时没有水泥，但有“三合土”，这是古人修筑大型建筑物时必用的建筑材料之一。
三合土是以三种材料配制、夯实而成的建筑材料，在不同的地区对三合土的材料使用也是不同的。其中，熟石灰是三合土中不可或缺的材料，三合土存在于没有水泥或水泥奇缺的年代。在明朝时期，三合土有多种材料配制，如石灰、陶粉和碎石组成，也有黄土、石灰和河沙混合而成。将三者材料混合后，用木棍不断搅动，过一段时间后使其自然融合，然后再炼打、翻动。用三合土夯打墙基非常坚实，不仅可以承载巨大的压力，还可以防水浸泡，甚至可以说是坚不可摧。
除此之外，根据土楼的建造结构和所用材料，人们还发现土楼能够承载巨大的重量，还能数百年不倒，其中便是使用了三合土来夯打的墙体。土楼中所使用的三合土的主要材料是糯米、红糖和黄土，在古代可是极其奢侈的。红糖和糯米在古代一般人家是不可能将其作为建筑材料的。明城墙在修筑时，并未完全使用这三者材料，而是将其作为一种“补料”，用以加强城墙的稳定性。
在研究明城墙时，许多历史专家也对其建筑材料非常感兴趣，后来经过研究发现，明朝时期没有水泥，但古代人民发挥自己的聪明才智，所用的建筑材料不比水泥差，若是不知明城墙为何能够屹立600多年不倒，专家：你看它的建筑材料便知。
