贝尔湖,古称捕鱼儿海。贝尔湖位于内蒙古呼伦贝尔草原的西南部边缘中蒙交界之处。是中蒙两国的界湖,为两国所共有。
湖泊总面积约为608.78平方公里。我国只占有湖泊西北部的一小部分,40.26平方千米,约占总湖泊面积的十五分之一,其余部分为蒙古国所有。我国拥有的贝尔湖部分位于呼伦贝尔市新巴尔虎右旗贝尔苏木境内。
贝尔湖为淡水湖,湖面海拔583米,与呼伦湖为姊妹湖,平均水深8米左右。湖水为淡水,湖水较深清澈,为沙砾湖床,是天然的渔场。
贝尔湖的古称捕鱼儿海,在中国历史上可谓赫赫有名,明朝终结北元政权的最后决战就发生在这里。1387年,明太祖朱元璋任命蓝玉为大将军,率军十五万出塞,目标直指残存的北元朝廷,希望“肃清沙漠”。1388年三月,蓝玉率军到达庆州(今内蒙古巴林左旗西北),随后在捕鱼儿海与北元军队激战。经此一役,明军俘获北元七万余人、马驼牛羊十数万。北元军队主力遭到毁灭性打击,北元朝廷也随之覆灭。
今天的贝尔湖,中国只占总面积的十五分之一,即湖面西北部的40多平方公里,蒙古国占93%,560多平方公里。贝尔湖成为中蒙两国的界湖,是由于历史遗留下的一件憾事。
主要是因为北洋政府和国民政府,在前苏联政治和军事等各种压力下妥协,允许外蒙古独立而产生的。
现在贝尔湖中国所属部分已经成为一处绝佳的避暑旅游胜地。这里有美丽的沙滩、一望无际的草原、碧绿的森林,有古老的乌尔逊河,有多彩的民族风情。在蔚蓝的湖面和碧绿的草原的映衬下,人们可以眺望异国风情,可以感受民俗文化,仿佛还能听到当年的金戈铁马。