北京最知名的河流，肯定是永定河，即便你没听过这条河，也该听过卢沟桥，这座桥就是在永定河上的。永定河形成已久，几百万年前已经有了，在它的上游有两条分支，分别是桑干河和洋河。桑干河的名气同样很大，也是永定河的主要汇入来源，和洋河汇合之后，进入到官厅水库，然后流出来就是永定河了。官厅水库在以前是北京的饮用水供应源头，但后来水质越来越差，已经不在用来饮用了。永定河经过了北京、廊坊、天津后，进入到渤海湾，回归了大海的怀抱。
很多老人都说，永定河是北京的母亲河，你知道为什么吗？
永定河冲出了北京平原
永定河的上流是黄土高原，和黄河水一样，水里的含沙量很高，所以它在本地还有一个名字叫做小黄河。上游带来了这么多的泥沙，经过北京这一带，因为地势的平缓，所以泥沙逐渐的沉降下来，经过了几百万年的冲刷和积累，形成了北京平原的地貌。北京的小平原占据了整个北京大部分面积，特别是在古代，这样的地貌非常难得，所以才有了多个朝代在此建都的情况。
永定河冲刷出来了适合人类居住的平原地貌，还带来了大量的淡水资源，有了这两样，就能吸引来古人猿。所以在这里，很早就孕育出了古代文明，成为了古人类聚集的地方。周口店出土的北京猿人就是一个很好的证明。在几十万年前，北京猿人在此生活，并且学会了制作石器的技能。
中华文明的开端
在史记中记载，在大概5000年前，黄帝联合了炎帝的部落，一起进攻蚩尤的部落，当时的战争发生在逐鹿，这应该是有记录的最大规模的部落战争，所以逐鹿之战一直被大家铭记。而逐鹿就位于永定河流域。在这次大战之后，炎黄部落打败了蚩尤，才有了后面的华夏几千年文化，我们叫做炎黄子孙，就是从这开始的。
永定河的治理
拥有小黄河称号的永定河，和真的黄河一样是暴脾气，说改道就改道，毕竟它也是含沙量非常高的河流。所以流域人民也遭受到许多水害灾难，带来了很多的麻烦。在建国之前有记录的800多年里，它一共决堤了81次，大概是十年发生一次，这个频率是非常高的，还有9次改道的记录。清朝就经常因为永定河的改道，造成大量的百姓伤亡，民间都称这条河为无定河。
为了治理这条河，康雍乾三代皇帝都投入了庞大的资金和人力，也获得了不错的效果，特别是于成龙专门奉旨前来治理清淤，获得了多年的安稳。为了让这条河不在改道，康熙特意赐名其为永定河，希望它永远安定。永定河的安定，才有了北京城的安宁，所以说它是北京母亲河，一点都不为过。
