在线支付潜力巨大，对于英美国家或许还是个大挑战。
编译 | 曹玮钰
来源 | CNBC
1.9万亿美元的支付行业是一个庞大的市场，从硅谷的Stripe到英国的GoCardless，众多初创企业，都试图在支付行业分一杯羹。
在持续的竞争中，无论是线上支付和线下支付，都已经出现了巨大的变化：长期由现金主导的支付行业，已经变得数字化。
VC重金押注支付
2019年上半年投资额超过20亿美元
新兴的支付公司不仅吸引了大型企业客户，还吸引了数十亿美元的风投资金。根据Pitchbook的数据，2018年投资人们向支付行业投资了185亿美元，比上一年增加了近五倍。
当然，如果剔除蚂蚁金服的话，数字就会稍微正常一点：2018年，蚂蚁金服共募集高达140亿美元的资金。
但相对于被投资企业的数量，45亿美元仍然是非常大的一笔钱——2018年，获得投资的初创企业有235家，2017年则有258家。
“虽然获得融资的企业数量在2018年有所下降，但整个支付行业仍然非常健康，没有任何衰退的迹象。”PitchBook首席新兴技术分析师Paul Condra表示：“那些能够简化中小企业支付、或专注于复杂的跨境支付的公司，受到了极大的关注。”
在过去短短几个月，支付行业了出现了大量交易：
- 在最新一轮投资中，Stripe以225亿美元的估值，总共募集了3.45亿美元。
- 先试后买的支付公司Klarna，近期完成了1亿美元的内部融资。
- GoCardless从Alphabet和Salesforce获得了7500万美元的资金支持。
Pitchbook表示：从2019年至今，支付行业已经吸引了大约20亿美元投资。
天价估值：融资充裕，并不急于上市
有多少人知道英国公司Checkout？虽然不为人所知，这家公司仍然在4月份募集了2亿美元，估值达到20亿美元，成为欧洲独角兽俱乐部的一员。
在探讨天价融资的时候，Checkout创始人兼CEO Guillaume Pousaz说，公司在成立的前7年一直没有对外融资，希望能自力更生的，依靠自己已有的资源去拓展业务，不希望一开始就利用外部投资。
至于Checkout的“天价”估值，Pousaz表示：“如果我们没有高速增长，我们就不可能获得这个估值。我认为，如果说估值反映了市场价值的话，高速增长就是价值所在。”
越来越多的人猜测，这些高估值的支付初创企业是否，或者说何时会寻求退出战略，无论是通过首次公开发行(ipo)，还是被收购。去年Adyen在阿姆斯特丹首次IPO，而瑞典的iZettle在计划IPO之前被PayPal以22亿美元的价格收购。
不过，随着大量资本流入初创企业，支付行业似乎并不愿意过早登陆资本市场。与此同时，日本软银正在用其1000亿美元的愿景基金重塑科技领域的投资版图：愿景基金投资了德国一家已经上市的支付公司Wirecard。
Checkout的Pousaz表示：虽然并不排除上市，但如果“谈及IPO，还为时过早”。
“我们很幸运，投资人拥有长远的眼光，”他说。
与Checkout的创始人一样，GoCardless的联合创始人兼首席执行官Hiroki Takeuchi也曾表示：他并不认为IPO是公司的直接目标，也不将IPO看作是退出。
“对我来说，IPO只是一个里程碑，不是真正的退出”，他在公司最近一轮融资后接受采访时曾表示：“我非常专注的是，如何尽可能创造出最有影响力的公司…“也许IPO会是这过程的一部分，但要等到了那一步时再说。”
Stripe也是一样的观点，反对在短期内就上市。首席运营官Claire Hughes Johnson去年告诉《财富》杂志，公司“没有计划”上市。
此外，Klarna的CEO Sebastian Siemiatkowski最近也表示：他的公司实际已经接近“可以寻求上市的地步”，但是“今年还不太可能”。
“不是革命”：解决生活中的痛点
总部位于伦敦的风险投资公司Balderton Capital投资了GoCardless。这家公司所从事的领域，正是所谓的“经常性支付市场”，意味着订阅和分期付款等交易。
Balderton Capital的合伙人Rob Moffat认为，支付处理商解决的一个明显痛点是直接借记付款，即直接从客户银行账户中提取的重复交易。
Moffat表示：本质上讲，Adyen和Checkout就是支付处理公司，但他们让商家更容易地接受了付款，于是投资者纷纷涌向他们。
Moffat解释到：Adyen和Checkout等支付企业并非“革命性的”，但他们的执行力“超级棒”。——这或许是获得投资的支付行业所具有的共同特点吧。
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